10年人口急增醫療設備依舊 醫院用量劇升撥款批出緩慢
衛生廳長答查詢 照例「耍太極」
【明報專訊】多倫多市中心的人口在過去10年急升,對醫療服務造成沉重負擔。大學醫療網絡(University Health Network)急症主管喬普拉(Anil Chopra)在多倫多西區醫院(Toronto Western Hospital)的急症室工作,經常要應付大批病人。
喬普拉指,這樣下去不是辦法,職員和病人都會不滿,也影響治療效果,「至今未有人因此去世,極為幸運。」多市中心連同附近國王街(King Street)、皇后街(Queen Street)和Liberty Village社區的人口,在2006年和2015年之間上升48%,多市舊城區其他地方的人口增長則有4%。
除了多倫多居民,外來人口也增加負擔;不少非多市居民為了享用市中心高質量的醫療服務,不惜捨棄就近的醫院,遠道而來。加上去年接近50萬人在區內上班,比2005年上升32%,導致多倫多的醫院,像省內其他大城市的醫院一樣,在省府削支下,更難服務老弱病人。
但多市醫院的情況更複雜,它們作為教學醫院,也接收大多市的轉介病人,因此醫院在進行複雜的手術和治療的同時,還要處理大批急症病人。今年6月一份本地醫療管理報告指,醫療資金批出緩慢,未能及時應付病人急升的情況。
在舊城區8間醫院,全年急症室使用人次在2006/2007年度和2014/2015年度之間,平均上升34%。其中多倫多病童醫院(Hospital for Sick Children)躍升了43%,西乃山醫院(Mount Sinai Hospital)同期上升45%,多倫多全科醫院(Toronto General Hospital)更增加了59%。
聖米高醫院(St. Michael's Hospital)執行副總裁及首席醫療官辛克萊(Douglas Sinclair)說,院方設立快速評估區域,盡快將不同程度的病人分流,讓病情較輕的人盡早回家。
但辛克萊透露,院內只有3間專為精神崩潰病人設立的密封房間,一旦有太多同類病人,部分人需要在其他區域等候,容易造成危險。他預計到醫院完成大型裝修,增建一棟17層高的病房大樓,情況會改善﹐只是住院床位仍然短缺。
安省衛生及長期護理廳(Ontario Ministry of Health and Long-Term Care)早已表明,希望醫院盡量將病人分流出去,因每日照顧1名病人的費用,動輒過千元。
有人擔心,向醫院增加撥款,加開床位,只會繼續增加對床位的需求。自由黨政府更著重家居療養,已連續4年凍結醫院的基本預算,在上一份預算才增加1%,導致各醫院都要尋找省錢方式。
衛生廳長賀施金(Eric Hoskins)回覆傳媒查詢時指,當局定期更改撥款方式,並跟各醫院和網絡合作,找出可能需要修改支援方式的範圍。