渥京開支大疫後難減債務 惠譽發警告再降信用評級
【明報專訊】國際評級機構惠譽(Fitch Ratings)向加拿大發出新警告，指在疫情過後，聯邦政府的債務可能變得更難以解決，若聯邦政府在中期仍未能令債務水平回落，其信用評級將進一步下調。
6月時評級已從AAA降至AA+
惠譽於6月將加拿大信用評級，從AAA降至AA+，原因是聯邦政府在新冠肺炎疫潮期間借貸約2,500億元支撐經濟，導致「公共財政狀況惡化」。在有關決定之後，聯邦自由黨於上月初發布聯邦支出最新預測，估計赤字高達3,432億元，債務超過1.2萬億元。執政聯邦自由黨上周又承諾撥款370億元，擴大收入援助計劃，以幫助受疫情嚴重影響的就業人士。
惠譽在報告中指，聯邦政府總債務將為經濟總值的120%，「顯著高於」AA評級的中位數，儘管它預計聯邦政府支出將從明年起大幅減少，但當前財赤不斷增加，將導致在中期控制支出和債務更具挑戰性。惠譽還就國會的政治動態發出警告，即將發表的施政報告將概述經濟復蘇方案，聯邦自由黨需要爭取反對黨足夠票數，才能順利通過信任投票，否則就要提早大選。
指奧圖爾如執政代表「新動態」
惠譽稱，聯邦自由黨和總理杜魯多能否在聯邦大選中贏得大多數議席，仍是未知之數，然而，新當選的聯邦保守黨黨領奧圖爾(Erin O'Toole)則「代表一種新動態」，其黨領選舉政綱包括承諾達致平衡預算。該報告說：「無論2020年後哪個政黨執政，聯邦政府都面對財政和經濟政策的巨大挑戰和風險。」
加拿大統計局將於周五發布今年6月和第二季度的國內生產總值數據。據Refinitiv，經濟師普遍預期第二季GDP按年大跌近40%。惠譽則預期，在今年餘下的時間裏，經濟將保持疲弱，失業率仍會高企，正如聯邦政府在其7月財政簡報報告中預測一樣。
惠譽在報告中寫道：「失業率居高不下，加上經濟活動減弱，我們預計仍有極大的支出壓力，而加拿大的分散財政框架，特別是其龐大的政府間撥款制度，勢將增加任何財政調整的複雜性。若聯邦政府在中期未能令政府總債務佔GDP比率回落，那麼有可能導致評級向下調整。」
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