濕地居民：馬蹄蟹不是蟹
[2020.10.22] 發表
【明報專訊】鱟(音：后)，又稱馬蹄蟹，是古老的海洋動物。雖然名字中有「蟹」，卻不是蟹，而是蜘蛛和蠍子的近親。鱟在地球上已存活超過3億年，相比恐龍還要早。根據化石紀錄，鱟的基本形態在過去數百萬年間並沒有重大變化，因此被稱為「活化石」。全球現存4種鱟，其中兩種於香港棲息，包括中國鱟和圓尾鱟。幼年的鱟分佈在后海灣、新界東北和大嶼山沿岸的泥灘上。
◆鱟的身體
鱟的複眼
鱟的身體分為三部分，包括前端較大的頭胸部、中間的腹部和長長的劍尾。複眼在呈頭盔狀的甲殼上方(圖1)，腹面則有六對步足、口部和鰓部。
鱟的步足和口部
鱟以蠕蟲和軟體動物為主食，利用呈鉗形的螯肢來尋找食物，然後以步足把食物推入口中。(圖2)
◆鱟住哪裏？
成年和幼年鱟於不同的生境棲息。在繁殖季節，成年鱟會在潮漲時從淺海爬上海灘，交配後在岸上挖洞產卵，然後回到海中生活。
◆鱟的價值
鱟在科技和醫學上有重大的價值，例如牠們的血液能用作測試藥物和醫療用品有否受細菌感染。然而，過度捕獵、海岸發展、海洋垃圾污染及人為干擾等，均對鱟的野生族群造成壓力，中國鱟亦已被列為瀕危物種。
■小提示
保護鱟的小提示
由於鱟的成熟期很長，我們應該珍惜及保護牠們：
1. 不要購買和進食鱟
2. 不要干擾野生鱟
3. 愛護濕地，如紅樹林、泥灘，不要破壞生境和遺留垃圾
■知多點
鱟血呈藍色，由於具有抗菌特性，能用來製作「鱟試劑」，用來檢測細菌的試劑；除此之外，鱟血提取物也可用來研製疫苗、新藥試劑，據《紐約時報》、BBC新聞等報道，有科學家更嘗試用鱟血來測試能對抗新型冠狀病毒的疫苗。
文、圖：漁農自然護理署香港濕地公園
[常識天下 第192期]
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