兩藥廠稱疫苗效率逾90% 專家指疫潮不會因此告終
忽略數據細微差異及相關結果
【明報專訊】製藥公司輝瑞(Pfizer)和Moderna最近分別宣布了其研發的新冠疫苗有效率高達90%以上，令人覺得新冠疫情最終將結束，但有專家指出，兩間製藥公司的新聞通告和媒體報道，都忽略了一些數據的細微差異和相關的結果，上述疫苗將不會導致疫情告終。
例如，如果上述兩間製藥公司的疫苗獲得規管部門的批准，這兩種疫苗將成為防止新冠肺炎的醫療新標準，從而導致其它數十種仍在研發的疫苗在道德上更難進行安慰劑試驗。此外，可能將令一些人感到驚訝的是，上述兩間製藥公司所聲稱的疫苗有效率並不是疫苗防止病毒感染的能力。詳細的疫苗試用協議顯示，第三階段的臨牀試驗主要跟蹤了參與試驗的人士實際上出現感染症狀的病例。根據研究結果的估算，有多達20%至80%感染了新冠病毒的人士從未出現感染症狀，但他們依然能將病毒傳播給他人。
對此，溫哥華的臨牀試驗專家、麥馬士打大學的兼職教授米爾斯(Ed Mills)說：「問題在於信息的傳遞與公眾被告知的是截然不同的，我們被告知，這將會結束疫情。但實際上，這將不會結束疫情，這將防止人們生病，但這將不會阻止病毒的傳播。」
米爾斯沒有挑剔上述兩間製藥公司的試驗設計方案，他也同意，疫苗的研發結果仍是令人感到鼓舞的，但他說，實際的情況更加複雜。另有一些專家指出，即使疫苗僅能阻止人們因感染新冠病毒而患病，也將是一個重大的進步。
有專家指出，疫苗有可能防止傳染，但迄今為止的試驗結果尚未顯示這一結論。
對此，卑詩大學的疫苗安全專家貝廷格(Julie Bettinger)說：「如果沒有在實驗室通過對所有的試驗參與者進行常規測試來證實感染，那麼，我們將不會知道其對於無症狀疾病的影響。」
達爾豪斯大學(Dalhousie University)的免疫學家霍爾珀林(Dr. Scott Halperin)指出，只有極少數的疫苗能達到真正預防感染的目標。如果一種疫苗能將新冠病毒降級，從有時是致命的病毒降級至普通感冒，將是非常可喜的。
米爾斯還指出，向其它另類疫苗敞開大門仍是重要的，這些疫苗與輝瑞(Pfizer)和Moderna研發的疫苗不同，不需要兩劑疫苗或在低溫下儲存。
霍爾珀林則指出，其中的一個選項就是進行一項試驗，將新疫苗與已被批准使用的疫苗進行比較，而不是使用安慰劑。但這需要開展更大規模和更長時間的試驗，才能具有統計意義，因為如果只有很少的人患病，兩種疫苗之間的差異將會更加細微。
另一選項是使用已經完成的疫苗試驗的結果來確認疫苗是否有有效的替代指標，諸如疫苗產生的抗體反應等，這意味著未來的疫苗製造商可完全跳過第三階段的試驗。
