紐省腦部怪病已奪6命 未知是否涉地理因素

【明報專訊】紐賓士域省衛生官員周三確認，省內一種原因不明的腦部疾病再奪去一人性命，致使該省累計染病死亡人數達6人，另有44宗疑似個案。

首宗該種腦部怪病發生於2015年，但直至2020年初才予確定，當時加拿大公眾衛生局(Public Health Agency of Canada)運行的克雅二氏症(Creutzfeldt-Jakob disease)偵察系統發現多個病例。怪病患者出現的症狀包括快速進展性痴呆(rapidly progressive dementia，RPD)、肌肉痙攣、萎縮和許多其他併發症。

紐省衛生廳發言人麥克法蘭(Bruce Macfarlane)周三通過電郵表示，大多數病例集中在該省東北部和東南部，但尚不清楚該種怪病跟地理因素是否有關聯，「迄今為止，我們的調查未有發現任何證據表明，這些地區居民比省內其他地方民眾面對的風險更大。」

公眾衛生局一名研究員考爾沙特(Michael Coulthart)上月表示，潛在原因可能涉及某種環境污染，但他排除怪病由諸如克雅二氏症等朊毒體疾病(Prion diseases)引起，雖然許多神經系統疾病的特徵相同。他強調，他以前從未見過像紐省這樣的感染病例。

麥克法蘭稱，官員意識到社區為此感到混亂和關切，「預計調查工作將持續數周甚至數月，但當局會定期更新調查進展。」他又說，省府已設立一個網站，網站內包括有關疾病的預防及治療策略的數據，並會定期更新資料。

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