苦求聯邦資金支援無果 本國疫苗生產商擬遷海外
【明報專訊】卡加利Providence Therapeutics藥廠行政總裁索倫森(Brad Sorenson，圖)周五表示，由於聯邦政府對該藥廠請求更多補助之事置若罔聞，該藥廠已準備好遷離加拿大。該藥廠目前正在研發一種前景頗看好的新冠肺炎疫苗。
索倫森向加拿大廣播公司《新聞》(CBC News)表示，他受夠了聯邦和省府的互推皮球，並正在與公司董事商議將藥廠遷至海外，以聚焦於為南半球居民研發一種疫苗。
索倫森的決定有可能危及一項在卡加利市興建疫苗生產廠的計劃。此一疫苖生產廠將由Providence的伙伴Northern mRNA建造，建造完成後供Providence租用。
索倫森表示：「疫苗將不會在加拿大製造，也不會優先供加拿大人使用。」他也指責阿省政府在承諾將研發出的疫苗商業化一事上猶豫不決。
索倫森的決定對渥京希望在國內發展生物科技業的努力是一大挫折。新冠肺炎疫潮已暴露出，在疫苗上完全依賴外國是如何的不可靠。
在疫潮危機前即開始研發mRNA癌症疫苗的Providence，去年3月，亦即是在BioNTech和莫德納(Moderna)提出mRNA新冠肺炎疫苗早期數據後數周，也提出了類似的早期數據。
去年，Providence向聯邦申請融資以幫助進行臨床試驗，並在加拿大建立一個疫苗生產廠。索倫森表示，他與疫苗工作組進行了45分鐘的會議，對方表示擔心Providence沒有量產能力。索倫森則稱，只要聯邦提供融資，這個問題可以解決。
在2020年之前尚名不見經傳的莫德納藥廠，去年4月在美國前總統特朗普治下，曾獲得一筆4.8億美元的撥款。索倫森表示，加拿大政府卻從未對Providence做出類似的承諾。
去秋，加拿大國家研究院(NRC)同意給予Providence約500萬元進行第一期臨床試驗。Providence和其伙伴Northern mRNA亦可自政府「下一代製造業超級集群」(next generation manufacturing supercluster)獲得最多500萬元的撥款開始疫苗製造過程。但索倫森表示，Providence是一間小型且為私人擁有的藥廠，很難獲得大筆資金，而量產新冠肺炎疫苗需要更多的資金。
索倫森表示，該公司第一期臨床試驗結果將於5月10日前公布。
