卑詩南半部山火將加劇 脆弱人士面臨健康風險
被燒毀土地約達往年同期4倍
【明報專訊】加拿大環境部周日(25日)發布預警指，未來24至48小時內，卑詩省南半部地區的山火將加劇，脆弱人士恐面臨健康風險。林業專家表示，該省截至日前已有4,090平方公里土地被燒毀，約是往年同期水平的4倍，乾燥、高溫氣候令林中植被枯竭易燃，更如火上澆油，今年山火肆虐面積必將超過往年。
加拿大環境部預測，未來幾日，卑詩南部菲沙峽谷(Fraser Canyon)至洛磯山(Rockies)地區民眾將面臨山火煙霧帶來的健康風險，老年人、兒童以及存在肺部和心臟問題的人士需特別留意。最新資料顯示，卑詩沿海地區的山火危險等級已進入「極端高」範圍。不過，環境部指，沿海地區暫時是安全的。
卑詩山火服務處(BC Wildfire Service)發言人德斯羅西耶斯(Karley Desrosiers) 表示，煙霧固然會造成健康損害，但並非毫無益處。「因禍得福」的是，煙霧創造了一個絕緣環境，在一定程度上遏制了火勢蔓延，為滅火行動爭取了時間。
「不過，不幸的是，煙霧同時阻礙了空中支援」，德斯羅西耶斯補充道﹕「當地面上濃煙滾滾時，因視線受阻，滅火飛機通常無法辨認目標區域。」她又指，在卑詩省沿岸地區，80%以上的山火都是人為造成的；內陸地區則很少有人為引發的山火。「只能期待出現降雨天氣來緩解火勢」。
德斯羅西耶斯說﹕「但亦需大量降水才能起到滅火效果，目前看來，未來幾日的降雨並不滿足這個條件，就像我們在過去幾周看到的那樣，僅有的降雨都落在了該省北半部地區。」
卑詩大學(UBC)林業學院博士後研究員Kira Hoffman表示，今年的氣候較往年炎熱乾燥，這會導致草木更為易燃，令山火季無比漫長，燃燒面積之大亦將前所未有，情勢不容樂觀。德斯羅西耶斯指出，今年還未進入8月，該省已有4,090平方公里土地被燒毀，約為過去5年及10年同期平均水平的4倍。2018年全年的山火燒毀面積為1.3萬平方公里，去年則為1.2萬平方公里。
卑詩山火服務處數據顯示，至周日下午，該省共有257處山火仍未撲滅，較上周錄得的300處略有下降；全省範圍內正在生效的疏散令多達58個，共4,400間住宅受到影響；另有近1.75萬間住宅處於疏散警報狀態，這意味着當地居民已被告知，要做好在短時間內撤離的準備。
德斯羅西耶斯指出，6月底和7月初的熱浪、閃電頻發均令山火一觸即發，「通常在一個月至一個半月的時間跨度內發生的乾燥效應，全部集中於一周內爆發了。」
