大多區11個選區投票站 數量較上次大選減少一半
有團體及部分選民恐損公平
【明報專訊】受到新冠疫情的影響,大多倫多地區有11個選區的投票站數量會較2019年大選時最少減少了一半, 從而引發一些選民和政治團體對於公平投票的擔憂。
在上述11個選區中,投票站的數量減少得最多的就是多倫多中心(Toronto Centre)選區,該選區在2019年的大選日設有91個投票站,今次卻只有15個票站,減幅高達84%。
緊隨其後的就是多市中心的士巴丹拿–約克堡(Spadina-Fort York)選區,該選區在2019年的大選有56個投票站,但在今年只有15個投票站,減幅高達73%。
此外,大多倫多地區還有以下4個選區,在今年的大選日的投票站數量,將較2019年減少超過40%,包括:韋比、賓頓北、艾翟斯(Ajax)和士嘉堡中心。
馬歇爾(Sean Marshall)是多倫多中心選區的居民,也是步行者倡導組織Walk Toronto的共同創辦人,他對於自己將要在大選日步行20分鐘前往投票站投票感到失望。
相比之下,他在過往通常只要步行5至10分鐘就能到達票站。
他說:「投票是一項權利,我們均有權利和責任來參與這一民主程序。通過增加投票的難度,是在給那些可能想投票,但可能因離家距離更遠或時間更長而無法投票的選民,製造了新的障礙。」
選舉署歸咎疫情導致減少
加拿大選舉事務署(Elections Canada)的發言人莫茲利(Dugald Maudsley)承認,今年的大選,投票站的數量有所減少,這主要歸咎於新冠疫情。
他說:「為了確保向所有選民提供一個安全和健康的環境,加拿大選舉事務署在選擇投票站時,是將能夠保持社交距離作為優先條件,從而導致投票站的數量減少,但投票站的面積更大,能安置更多的投票點。」
新冠疫情造成的另一個影響就是,諸如社區中心、教堂和學校等一些原本同意成為投票站的地點,不願再成為投票站。
他又指出,加拿大選舉事務署已採取措施讓選民知道,除了在大選日投票之外,還有其它的投票方式,包括郵寄選票、在提前投票站投票或在加拿大選舉事務署的辦公室投票。