11歲以下兒童接種疫苗可加快結束第四波疫情
【明報專訊】聯邦衛生部現正審核輝瑞藥廠提交的申請，考慮讓年齡介於5歲至11歲的兒童接種輝瑞的兒童新冠疫苗。有兒科傳染病專家指出，讓年齡在11歲或以下的兒童接種新冠疫苗具有重大意義，可減緩未來的疫情，並加快第四波疫情的終結。
輝瑞藥廠已在日前正式向聯邦衛生部提交申請，要求核准供5至11歲的兒童使用的兒童新冠疫苗。兒童疫苗的劑量相當於年齡在12歲以上的人士接種劑量的三分之一。
儘管輝瑞的臨牀試驗結果顯示，年齡在12歲和以上的青少年接種新冠疫苗，可引發強有力的免疫反應，但仍有不少家長對讓年幼的孩子接種疫苗感到擔憂，無法確定這是否是適當的選擇。
根據加拿大公眾衛生局(PHAC)公布的資訊，新冠疫苗的副作用包括疫苗注射部位的酸痛、頭痛、惡心和發燒等。不過，這些徵狀是暫時性的。加拿大公眾衛生局還記錄了超過800宗在接種mRNA疫苗後出現心肌炎的個案。
多倫多大學Dalla Lana公共衛生學院的兒科傳染病專家班納吉醫生(Dr. Anna Banerji)指出，在接種疫苗後出現心肌炎是非常罕見的副作用，可使用抗炎藥物來進行治療。
她又指出，年齡在11歲或以下的兒童代表了尚未接種疫苗的人口中的最大群體，他們在學校人群聚集的環境中花費很多時間，批准讓這些年幼的孩子接種疫苗，具有極其重大的意義。
根據多倫多公共衛生局的統計數據，自從第四波疫情於今年7月初在多倫多爆發以來，年齡在11歲以下的兒童被確診感染新冠病例的人數，佔所有確診病例的15%，相對於在過往3波疫情中所佔比例的一倍。
班納吉醫生說，儘管兒童感染新冠病毒的風險較低，但讓兒童接種新冠疫苗，不僅可保護他們免於出現感染病毒的嚴重徵狀，而且能降低染疫的兒童將病毒傳播給同學或家人的風險。
她還說，在社會的層面，給兒童接種疫苗將減少新冠病毒在社區內的傳播，並使社會更接近達到群體免疫的水平，最終給第四波疫情劃上句號。
另外，安省新冠病毒科學顧問小組(Ontario COVID-19 Science Advisory Table)科學總監尤尼醫生(Dr. Peter Juni)呼籲省府盡快下令，要求所有醫護人員完全接種疫苗。
他表示，事實證明採取這樣措施，能更有效地加強醫療系統的安全，亦有助感少醫護人員的人力受到疫情干擾。
小組同時指出，部分居住在醫院內的長者，由於抵抗力較弱，即使完全接種，容易成為突破案例下的感染者。
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