精明車主：趁現在檢查電池
車迷
我們駕車，第一個環節是汽車是否能撻著火啟動。這就關乎電池的問題，假如你的座駕電池有問題，撻不著火，汽車不能啟動，其他問題就變得次要。
嚴寒天氣下撻火，需要多些電力，電池電力不足，汽車很容易撻不著火，會令你十分狼狽；假如汽車在郊野偏遠地區撻不著火，問題就不止於狼狽，你甚至可能會有危險。所以，汽車準備過冬，檢查電池可說是首要工作。
首先，電池容易失效的其中一個原因，是炎夏時的高溫。在高溫下，電池內的硫酸蒸發，會令到電池在寒冷天氣下撻不著火。此外，炎夏酷熱，也會加快電池內部的腐蝕，減弱電池的性能，到了嚴冬，就容易失效。所以如果有得揀，夏天時儘量將車泊在車房或陰涼處，不要泊在車道或陽光強烈地方，有助保養電池。
其次，嚴寒天氣會令電池喪失若干撻火能力。一般來說，在攝氏0度時，電池會喪失大約35%的撻火能力，而在攝氏-17度時，更達到60%。所以在嚴寒天氣下，避免泊車在當風口，如能泊在車房或地下停車場，可減低撻不著火的危險。假如你座駕的電池較為老舊，可考慮買張電池保溫毯(battery blanket)或電池充電器。
電池電力不足，嚴寒天氣只是原因之一，其他原因如發電機有問題，皮帶老舊鬆弛，電池端子銹蝕，都會令到電池不能有效充電。在嚴寒要確保電池有電，這些地方都要檢查。
此外，現時的新車，對電力的需求比舊款車大，因為新一代汽車電子設備很多：防盜系統、電腦、通訊及娛樂系統等等，有些還要隨時候命，即使汽車停車熄火，電池仍然要為它們供應電力。
而在寒冬，電池消耗就更大，因為你還會開暖氣、尾窗電熱除霜器，甚至電暖座位，這都會消耗不少電力。
要令到電池保持有電，最佳方法是經常開車，而且每次至少10公里；在冬天，由於耗用更多電力，就要跑得多一些，遠一些。
如果你的汽車不是每天都開，每隔幾天就要駕車出外至少跑15分鐘，為電池充電。由於短程及慢速都不足以為電池充電，所以這類汽車的電池的壽命比較短，因為它從來都沒有完全充滿電。要車上的發電機為電池充電，要引擎轉數超過1,000轉。
在以前，一般汽車電池可以維持5至7年，但是由於開長途車上下班的人減少，令到汽車電池充滿電的機會亦減少，現時的電池壽命已縮短至3至5年。
假如你的汽車電池已有3年或以上，它的性能是否仍然良好？是否有足夠電力幫你渡過嚴冬？是否要換個新電池？現在是時候檢查了。
