為寵物安樂死代價不菲 人道協會提供廉價服務
貓隻收費1315元 沙鼠602元
【明報專訊】在疫情期間，越來越多的人成為寵物主人，但是寵物的緊急獸醫護理費用極為高昂。
Merrilyn Mulqueen的女兒的貓Cleo在一個周末得了重病。這隻21歲的貓很痛苦，家人決定打電話給一個出差的獸醫服務機構，為這隻貓實行安樂死。但是不到一個小時的服務帳單高達1315元。Mulqueen說：「我不明白為什麼這家公司要收這麼多錢，這是在人們極其脆弱的時候佔他們的便宜。」
Megan Boothby來自安省的彼得堡(Peterborough)，但目前住在紐芬蘭省的聖約翰斯(St. John＇s)。Boothby過去曾養過一些寵物沙鼠，她的獸醫收費180元為她安樂死了一隻沙鼠。
上周布斯比說她現在的寵物沙鼠Theodore生病了，她把牠帶到了一家緊急獸醫診所。Boothby說：「幾天之內，牠就在掙扎着吃東西，掙扎着移動」。診所說他們可以對這隻沙鼠實施安樂死，但當帳單達到602元時，Boothby感到震驚。她說：「殺死一隻沙鼠要收600元太荒謬了。」
安省獸醫協會(Ontario Veterinary Medical Association)表示，與人類保健工作者一樣，獸醫自疫情開始以來被認為是必不可少的，目前獸醫短缺，很多從業人員的感到倦怠、壓力和同理心疲勞。協會在一份聲明中說：「獸醫診所是小企業，不是政府資助的。像任何企業一樣，價格會因具體操作的不同而不同。我們理解與寵物告別是多麼困難。獸醫會討論現有的選擇和潛在的費用，以便客戶能夠為他們和他們的寵物做出最好的決定。」
多倫多人道協會(Toronto Humane Society)現在提供更多的獸醫服務，如牙科、疫苗和蜱蟲和跳蚤藥物。他們還為寵物提供安樂死，費用為100元，但需預約。多倫多人道協會的首席運營官Phil Nichols說：「在過去的十年中，我們的服務平台一直在增長。」
Nichols強調，人道協會不是在與獸醫競爭，而是試圖為可能得不到服務的寵物主人提供服務。他估計大約50％的寵物主人可能沒有固定的獸醫為他們的寵物護理服務。
隨着醫療費用的增加，寵物主人可能還想考慮購買寵物保險，或每月在一個特別帳戶中存錢，以備寵物出現醫療緊急情況時使用。
Mulqueen一家使用的移動獸醫機構的一位發言人說：「我們的政策是，獸醫通過預約電話諮詢與每一位潛在的新客戶交談，在對具體的家訪需求進行全面的醫療了解後，提供一個透明的費用明細。這位客戶認為我們的收費合理，並為他們的寵物預約了當天、周日的上門安樂死。」
在Boothby的沙鼠案例中，家人向管理層抱怨他們認為安樂死的帳單過高，醫院最終退還了200元。
Aaron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter
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