莊德利已設戰情室 處理出軌事 難抵傳媒及家庭壓力宣布辭職
【明報專訊】多倫多市長莊德利因承認婚外情而在上周五(10日)晚宣布辭職，而在作出這決定前的一星期，據說他已飽受煎熬。最後在《多倫多星報》不斷提問追殺，逼他回答有關問題及家庭成員催逼下，宣布了辭職。
現年68歲的莊德利與他的妻子哈克特(Barbara Hackett)的婚姻關係緊張，在政治圈內已是公開的秘密。有人發現，去年10月24日在莊德利競選連任成功的祝捷會上，哈克特並未像過往一樣現身，就連他倆的四個成年子女也未出現。
而在新冠疫情期間，莊德利是獨自留在多倫多，每天因繁忙的工作日程而筋疲力盡，而他的太太就長期居於兩人在佛羅里達的住宅裏。
爆出今次這個政壇大新聞的，是《多倫多星報》(Toronto Star)。他們在去年12月收到了有關莊德利的婚姻陷入危機的線報，莊德利的一名助理說，莊得利當時並不認為他的婚姻狀況是件新聞，只是擔心這樣的報道可能對他的孩子產生負面影響。
《多倫多星報》又在本月初獲悉，莊德利在與一名比他年輕很多的女士交往，後者曾在他的市長辦公室任職。這個消息也走漏給其他新聞機構，記者並就這一議題不斷向莊德利身邊的人探口風。
莊德利的團隊知道這件事後，他的幕僚長Courtney Glen和她的一名副手以及曾任職新聞記者的發言人Don Peat組建了一個戰情室，來應對這一正在發生的危機，莊德利的前發言人Amanda Galbraith正在休產假，但也同意遠程提供指引。
就在上述幾人制訂戰略方案的同時，莊德利也致電他的盟友尋求建議和安慰，其中包括他的前幕僚長Luke Robertson、政治策略師Nick Kouvalis、傳訊顧問Bob Richardson以及他在2022年的競選經理Patrick Harris。
但為了此事而深感尷尬的莊德利並未向這些人講出所有細節，故不同的顧問和職員對事件的了解程度都有所不同。
他們曾討論採取先發制人的手法，在本月5日或次日發表一份聲明來限制有關這段新聞的報道；但如果這樣做，莊德利上周二就要面對市議會的提問。
莊德利的律師唐納德(Peter Downard)以及莊德利的妻子哈克特和她的顧問也參與了對話。一個接近莊德利夫婦的消息來源說，包括哈克特在內的家庭成員，均逼莊德利辭職。
上述危機在上周四(9日)加劇，原因在於《多倫多星報》經過進一步調查後，就此事提交了更多的問題問莊德利，其中包括問莊德利是否幫助女方在離開市長辦公室之後，在楓葉體育和娛樂公司取得新職位。
在這情況下，莊德利沒辦法不告訴他的團隊所有細節，他承認自己在擔任這位女士的上司期間，開始與對方交往。
《多倫多星報》繼續在上周五向莊德利施壓，要求他回答問題。在這種形勢下，莊德利的盟友們也異口同聲地提出了相同的看法，那就是如果他現在不辭職，也將因陷入爭議而在其後被迫辭職。
莊德利開始把這個消息告訴家人和朋友，他的律師唐納德在上周五晚6時33分向《多倫多星報》發出了一份聲明，承認了有關婚外情的傳聞。《多倫多星報》在一小時後發表了報道。莊德利在當晚8時半召開新聞會宣布辭職。
