加人口增長老化醫護短缺 手術輪候時間較疫情前長
【明報專訊】根據加拿大健康資訊研究所(CIHI)最新數據，加拿大患者的手術輪候時間通常比疫情爆發前更加漫長。
CIHI昨(12日)發表數據，追蹤了「優先手術」的輪候時間，如髖關節和膝關節置換手術、白內障手術、包括放射治療在內的癌症治療，以及核磁共振和CT掃描等診斷成像。
CIHI在新聞通告中說：「醫療系統正在應對多重挑戰，包括人口的老化和增長；對手術的需求不斷增加及醫護人員的短缺，正在安排更多的手術來滿足日益增長的需求。」
關節置換僅逾六成達標
數據顯示，在2019年4月至9月期間，加拿大的外科醫生完成了2.2萬例髖關節置換手術和3.5萬例膝關節置換手術；在2024年同期，這兩種置換手術的數量分別反彈至2.8萬例和4.2萬例。
白內障手術的情況相似，手術數量在2019年至2020年期間減少了約50%，但到2024年的夏末，手術數量與2019年的總數相比，增加了11%。總體而言，癌症手術的總數自疫情爆發前以來，增加了7%，在去年完成的核磁共振和CT掃描的數量也較2019年的同期增加了16%。
國家標準建議患者在6個月內接受髖關節或膝關節置換手術，但在去年，只有68%的髖關節置換手術，以及61%的膝關節置換手術在限期內完成，低於2019年的水平(分別是75%和70%)。
針對髖部骨折修復手術的國家標準更加嚴格，限期48個小時。在去年，有83%的患者在限期內完成了該項手術，低於5年前的86%。白內障手術的輪候時間已幾乎回復至疫情前水平，有69%的手術在建議的112天內完成，較2019年的70%下降了1個百分點。
與2019年相比，每種癌症的治療輪候時間的中位數增加了1至5天，前列腺癌的治療輪候時間的中位數增加了9天，每年針對前列腺癌完成的手術數量仍較少。CIHI指出，輪候時間的延長是由多個因素造成的，包括人口的老化和增長以及醫護人員的短缺。
自新冠疫情爆發以來，加拿大的人口持續增長，截至今年已超過4,150萬人，且人口老化的趨勢也更加明顯。統計數據顯示，在過去5年內，65歲及以上的人口增長了19%，幾乎是加拿大總人口增長速度的2倍。
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