商舖期待企業疫後強制復工 但調查指僱員多拒返辦公室
【明報專訊】位於多倫多市中心金融區的PATH，是一條長30公里的地下街，擁有超過1,200間小商業。新冠疫情期間這些企業因客流量急劇下降而遭受重創，疫情後即使採用混合辦公模式也未能完全恢復。
位於PATH的商戶普遍表示，隨着疫情逐漸消退，情況有所好轉，但客流量高峰僅限於周二和周三等上班日時期。
位於加拿大第一廣場(First Canadian Place)內INS便利店老闆李先生((Jerry Li) 說﹕「我無法推出網上購物或交易，因我們是一間以客戶為導向的生意，需要與客戶見面。對小型企業，尤其是對我而言，更多的客流量意味着帶來更多的生意」。
金融區內的大型企業都在逐步恢復傳統的工作模式，道明銀行(TD Bank)要求員工從7月23日開始每周在辦公室工作4天，其他大型銀行包括豐業銀行、滿地可銀行和皇家銀行也要求從9月開始至少在辦公室工作4天。
金融區內最大的僱主羅渣士電信公司亦將要求員工﹐從10月開始每周在辦公室工作4天，明年2月開始恢復到一周5天工作制。
但多倫多大學建築學副教授米勒(Laura Miller)表示，員工重返辦公室並不代表情況會回到疫情前狀態，「疫情改變了市民的消費模式，現在市民已習慣網購日常用品、衣服和雜貨，不再像疫情前那樣，利用工作間隙或下班後去實體店」。
多倫多商會總幹事格爾森 (Giles Gherson) 表示，市中心湧入大量工作人口不僅有利小商業，也有利整個城市。
因為如果商業辦公大樓的空置率高於疫情前水平，其房產價值就會隨着重新評估而下降，「這樣一來這些建築的物業稅收入會下降。這對一個已承受巨大財政壓力的城市來說可能是一個沉重打擊，將影響城市的公共服務」。
格爾森還表示，由於員工已習慣混合辦公模式，恢復到傳統的辦公室模式可能會遇到一些障礙。Angus Reid公司7月底一份調查發現，在遠程辦公人群中，3/4人更願意將大部分時間花在家中。
公司助理研究員羅(Jon Roe)預計讓僱員回到辦公室會遇到很大阻力，不過「與過去幾年相比，現在的就業市場對僱主來說稍微有利」。雖然本月失業率略有下降，但5月的失業率卻達到疫情以來最高點，「過去幾年求職人數較少，因此僱員擁有較大的話語權」。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
