逾520萬加人享牙保計劃 惟近半數仍未曾看過牙醫
【明報專訊】聯邦衛生部最新數據顯示,加拿大牙科保健計劃推行至今,全國已有逾520萬人獲批納入計劃,惟近半數至今仍未曾到訪牙科診所。
衛生部數據顯示,獲批人士中約280萬人已曾到訪牙醫診所。
計劃於2024年5月率先為長者、兒童及領取殘障稅惠的加人提供保障,並於半年前擴展至18至64歲成年人。到目前為止,這一最新群體中已有180萬人獲得批准,其中約四分之一已使用相關服務。
衛生部長米歇爾(Marjorie Michel)昨在渥太華一間社區中心出席記者會時表示,計劃能讓數百萬人獲保障已具重要意義,即使市民尚未真正坐上牙醫診療椅,至少有機會隨時可去。
米歇爾形容:「這就好比你可以去看醫生,不一定明天早上就要去,但你仍然有這選項可去看醫生。」
衛生部並表示,目前近100%在職牙醫、假牙技師及獨立洗牙師透過該計劃為病人提供服務,與計劃初期時牙醫界偏低的參與度相比,是一個重要里程碑。
牙科保健計劃主要為家庭淨收入不足9萬元、且未獲私人牙科保險的居民提供資助,涵蓋洗牙、補牙及鑲牙等服務。
衛生部表示,平均每名患者每年獲補貼約800元。
不過,牙科診所可採用「差額收費」(balance billing),向病人收取高於政府補貼的費用,由患者自付差額,這令一些病人憂慮牙科診所可藉以任意定價。
對於是否會限制口腔保健提供者的收費時,米歇爾回應稱,其部門正「非常密切地監察收費情況」,並與業界保持溝通,了解成本結構及收費原因,會及時改進,她強調相關工作仍持續進行中。