【明報專訊】美國出現首宗中東呼吸綜合症(MERS)，患者是一名男醫護人員，他在上月24日乘坐英國航空262號班機，由沙特阿拉伯利雅得飛往倫敦，再轉乘美國航空99號班機前往芝加哥，然後乘坐巴士到印第安納州。於27日，他感到呼吸困難、發燒、咳嗽，翌日在印第安納州一間醫院隔離治療，情况穩定。美國疾病及預防控制中心(CDC)十分關注美國出現首宗中東呼吸綜合症，但認為廣泛傳播風險很低。
專家：傳染乘客風險不高
醫管局總感染控制主任曾艾壯接受本報查詢時表示，病人在27日出現病徵，其時，病人已落機，並非處於細小封閉機艙，相信傳染同機乘客的風險不高。曾艾壯反而最擔心的是，患者為醫護人員，認為他的感染途徑值得醫管局作個案研究，以了解病人工作的環境、負責的醫療程序是否高危。醫院感染控制也可借此個案，檢視目前醫管局防感染控制措施是否需要改善。
該病人4月27日出現呼吸困難、發燒、咳嗽，翌日到印第安納州明斯特一間社區醫院急症室求診，衛生人員考慮到病人曾到過沙特阿拉伯，對他進行MERS篩檢，並把樣本送往CDC化驗，上周五證實為中東呼吸綜合症。
國土安全局查接觸者
美國CDC拒絕透露患者的資料及染病途徑，但表示國土安全局部正追查病人的密切接觸者。CDC國家中心免疫及呼吸道疾病主管Anne Schuchat 說﹕「十分關注美國首宗中東呼吸綜合症，因病毒兇惡，已證實感染死亡比率達三分之一。」但她認為此病症廣泛傳播給公眾的風險很低。
之前，已有醫護人員感染中東呼吸綜合症，此病暫時無藥可醫。
此外，英國公共衛生官員表示，正聯絡坐在這病人附近的乘客。芝加哥航空局發言人康寧漢(Greg Cunningham)表示，目前只有一宗病例，病人已在印第安納州接受治療，無理由懷疑歐海爾(O'Hare)機場可能構成風險。
曾艾壯醫生表示，若病人在飛機上出現咳嗽但有戴口罩，傳播給其他人的風險很低。但他關注今年4月份，中東呼吸綜合症個案高達217宗，較以往每月平均約有15宗，增幅明顯。醫管局下周會就中東呼吸綜合症舉行論壇，也會討論此個案，以了解服務的高危範圍，以及醫院防感染措施是否需要檢討。
衛署籲中東團勿騎駱駝
本港衛生署強烈建議營辦中東團的旅行社，不應安排旅客騎駱駝，或參與接觸駱駝的活動，以免增加感染風險。
目前，全球400人感染中東呼吸綜合症，至少100人死亡，所有患者都來自中東或曾經前往當地。專家估計，這些病毒相信是來自於中東的駱駝，不排除會進一步蔓延至歐洲及亞洲。
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