德國戰後百孔千瘡，1947年的糧食生產水平只及1938年的51%，1947年的工業生產也只有1938年的三分之一。但只消20年，西德便出現「經濟奇蹟」，美國的馬歇爾計劃幫了一把，但西德擁有的技術及人才才是奇蹟關鍵。 馬歇爾計劃給西德的援助並非龐大，就算在1948年及1949年援助高峰之際，援助只佔西德全國收入5%。其他比德國接受更多援助的國家並未有出現像德國般的經濟增長。分析認為，西德戰後經濟復蘇多得西德政府推行的貨幣改革及減稅，令西德重拾生產力。 美國提供的核保護令西德專心發展經濟，無懼蘇聯入侵，但西德對美國並非心誠悅服，1960年代的反越戰示威及1970年代的反對北約導彈政策示威，背後不僅有和平主義思潮支撐，也受反美情緒影響。西德歌手格林邁爾(Herbert Gronemeyer)1984年推出的唱片Bochum便有一句歌詞﹕「美國啊，美國，你的狂想及野心叫我恐懼。」被指唱出了一代人的心聲。 與此同時，不少德國人卻對俄羅斯有特別聯繫，除了因為二戰的罪咎感作祟外，也因為兩國文化上均有「反西方」基因。德國知識分子跟俄羅斯知識分子一樣具有深刻的反西方傳統。德國文學家湯瑪斯．曼(Thomas Mann)在一戰時寫的Reflections of an Unpolitical Man便尋求德國脫離西方，引俄國文豪杜斯妥也夫斯基為同道；這時期的德國知識分子多愛強調「紀律」、「責任」等德國價值，跟法國大革命的價值打對台。
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