考古學家利用空中激光掃描技術，發現在柬埔寨距離吳哥窟不遠處，有一中世紀龐大城市群古蹟隱藏在叢林地下，部分城市面積大如現時首都金邊，這些巨型城市構成12世紀當時全球人口最多的王朝。 吳哥窟旁 部分大如首都金邊 澳洲考古學家埃文斯(Damian Evans)的發現明日將刊登在《考古科學期刊》。埃文斯2012年首次利用激光雷達(lidar，光學定向和測距)技術成功在古倫山發現古城Mahendraparvata的一部分，當時已得悉一個城市建築群，連接崩密列、貢開等中世紀廟宇城市至吳哥，印證了考古學家長久以來懷疑古倫山地下隱藏了一個城市。 埃文斯基於2012年的發現，在2015年做了一個更大型的空中激光掃描，覆蓋範圍達1901平方公里，發現距吳哥窟不遠的森林地下，有多座900至1400年歷史的城市，部分大如金邊(金邊面積約678.5平方公里)，包括Mahendraparvata古城。經過數據分析，專家相信這些巨大、人口密集的城市，在12世紀組成了當時號稱人口最多的帝國——高棉帝國。激光掃描同時發現精密的水利系統，這較歷史學家估計的早了數百年發明。 屬12世紀高棉帝國 耶魯大學人類學榮譽退休教授、著名考古學家科爾(Michael Coe)表示，這些發現可讓人們對吳哥文明有進一步認識，「我在1954年首次觀看吳哥，我驚訝於這個宏偉朝宇群，但沒有任何東西能告訴我們誰人曾住在這城市、他們住在哪裏，以及怎樣支撐如此令人吃驚的文化。對一個參觀者來說，吳哥只是眾多廟宇和稻田。」 專研柬埔寨歷史的澳洲蒙納殊大學榮譽退休教授錢德勒(David Chandler)形容，埃文斯及其團隊的發現或改寫東南亞歷史。他表示，今次研究幫助人們了解吳哥文明如何興旺及崩潰。考古學家波爾金霍恩(Martin Polkinghorne)表示，吳哥的衰落是東南亞歷史中最重要事件之一，但「我們至今仍不知道這事件的明確日期」，他指出，利用激光雷達來引導專家挖掘這批城市，未來可讓人們知道吳哥的國王何時南遷及王朝如何終結。 (衛報)
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