【明報專訊】素里市議員赫普納(Linda Hepner)昨日宣布代替素里現任市長沃茲(Dianne Watts)，成為「素里第一」(Surrey First)的素里市長候選人，帶領該黨參與今年11月舉行的市政選戰。

赫普納感謝「素里第一」競選團隊的信任，並對今年市選充滿信心。她表示深知選民需求，她目前最關心市內的治安問題，已將相關議程作為競選及日後工作的重點，市議會已採取行動，聘任逾百名治安服務人員，包括警員等。「每個市民都應居住在安全的生活環境中，孩子們需要安全的社區，這是我和團隊的承諾。」

赫普納2005年成為素里市議員，曾在2010溫市冬奧委員會中擔任委員。她希望繼續維持素里市的低稅率，認為低稅率是令市內商戶更具競爭力的基礎，亦會帶來更多投資機會，還會令市民收入更具購買力。

雖然赫普納已順利成為「素里第一」市長候選人，但仍面對不少挑戰。首先，有分析指，素里印裔人口較多，「素里第一」上次競選時有兩名印裔候選人，但此次競選團隊中僅有一名印裔，這不利爭取印裔選票；其次，赫普納還需面對之前從「素里第一」脫離、此次以獨立候選人競選市長的市議員拉蘇德(Barinder Rasode)的競爭。

現任素里市長沃茲早前聲明，不會參與今年市選。當時外界猜測她會轉戰聯邦選舉，但她對於自己的未來，仍未有公布，她昨日說還要與團隊商量後再作決定。