【明報專訊】長期以來，中國在南海的實際控制範圍僅限西沙群島、中沙群島以及南沙群島部分島礁上，而遠離大陸的北康暗沙、南康暗沙以及曾母暗沙(三者一直處於馬來西亞的實際管轄範圍內，但一直屬於無人島)對中國來說可謂是心有餘而力不足，僅僅所謂的宣誓手段只是不定期在曾母暗沙投入一塊不見天日的主權碑。不過，自從習近平上台後，中國在南海的政策趨於強硬，中越西沙群島激烈對峙便是一例，擴建南沙群島赤瓜礁亦是一例。媒體此前報道2014年初中國海警1117船在南沙群島以南維權執法的消息加上知情人士稱，位於南康暗沙中部的瓊台礁已經處於中國實際控制之下。 瓊台礁所處位置，距離馬來西亞本土較近，遠離日趨激烈的南沙群島爭奪地帶，更是遠離中國大陸。 資料顯示，瓊台礁位於南海南沙群島南康暗沙中部，原為暗礁，現已生長成一個低潮時高出水面十餘米的小型無人島，為中國最南端陸地領土。瓊台礁在北緯4度59分，東經112度37分，位於潭門礁西南約3海里，距離中國領土最南端曾母暗沙117公里。《中國國家地理》雜誌曾於2010年10月進行了實地考察，表示瓊台礁已經發育成為一個出露水面的小島，低潮時高出水面十餘米，島上有白色的珊瑚碎塊、碎屑堆積，水面下則是五彩繽紛的珊瑚世界，圍繞着它的是一圈環礁，長約60米，寬約20多米。 不過，中國取得這塊無人島的實控權並非是輕而易舉得到的，相反一是通過執法船定期巡邏加強在此處的存在，另外則是通過馬來西亞談判取得實控權。但知情人士稱，馬來西亞並非沒有得到好處，而是維護了在南沙群島繼續開採石油的權利；同時馬航MH370失聯作為談判背景給了馬來政府一定的壓力。與中越、中菲緊張關係不同的是，中馬關係自1998年金融風暴後逐漸升溫。 中國在南沙群島南部佔據瓊台礁，一可以助於聲索南沙群島以南(北康暗沙、南康暗沙以及曾母暗沙)的主權主張，二可以與南沙群島中部的擴建島礁形成夾擊之勢，威脅菲越馬佔據的島礁，同時可能監控南沙海上運輸線。
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