【明報專訊】可有夢想過像大雄一樣，打開書桌的抽屜便能乘坐時光機，去古代世界大冒險？又或像小說橋段，憑�茪@件古代器物穿越時空？雖然現實生活中不可能發生這樣神奇的事情，但古代文物卻能發揮另一種神奇功能，它就像一位來自遙遠、古老國度的信使，告訴我們古代世界的故事。

青銅 三千年前的高科技

說到古代文物，人們很易聯想到古老而神秘的青銅器。青銅的發明，標誌�茪H類文明的一大進步，它是由紅銅(天然銅)與錫煉成的合金，因氧化後呈青灰色，故名之曰青銅。中國於3000多年前掌握了青銅技術，到了商(約公元前1600-1100)、周(約公元前1100-221)時期發展至高峰。鑄造的器物則以兵器、禮器、裝飾物和建築、工具構件為主。古人亦懂得因應所鑄器物而調配合金的成分，《周禮•考工記》：「六分其金而錫居一，謂之鐘鼎之齊。」大意是五分銅加一分錫的比例，就是鑄造鐘鼎的配方。從礦脈開採、原料運輸至王都，加上複雜的鑄煉工序和精緻的工藝，都反映其背後需要有龐大的人力物力和高度技術的配合，所以只有屬於統治階層的王侯貴族，才有能力鑄造銅器。因此，青銅器可說是三千年前的古代高科技產品。

鼎 象徵天子王權

如今所見，出土的青銅器之中，以禮器最為精美，而禮器中又以食器、酒器和樂器為主。它們不單是祭祀、宴會和陪葬的用具，更被奉為國家與王權的象徵，因此於使用時的數目也有等級之別。據記載，天子用九鼎八簋(音：軌)，諸侯七鼎六簋，大夫五鼎四簋，元士三鼎二簋。「鼎」和「簋」都是盛載食物的器皿，在祭祀、宴會時，「鼎」是用作盛載肉類的。相傳夏朝開國之君禹帝鑄造了九鼎代表天下九州，後來的商朝和周朝，更奉鼎為傳國之寶，是天子權力的象徵。到了春秋戰國，周室式微，強大的諸侯崛起，如楚莊王便自恃曾助周定王討伐外族有功，向周定王的使者問周鼎的輕重大小，展露有覬覦王權的野心。這就是「問鼎」一詞的典故，後世引伸為「挑戰、奪取」的意思。

九大簋 大碗放豐盛菜餚

「簋」則是盛載黍稷之器，如同盛米飯的大碗。圓形的青銅簋又叫做璉，而方形的則叫做簠，也稱為瑚。瑚璉常常連用於宴享和祭祀，是供奉於廟堂之器，也引伸為國家人才之意。有一次，孔子的學生子貢(姓端木，名賜)問老師對自己的評價，孔子說：「你是瑚璉呀！」認為他是能成大器之才。

此外，廣東俗諺有所謂「食九大簋」，可能源於舊日粵、港地區農村的喜宴，均有以九個大碗裝放菜餚的風俗，廣東人就以「九大簋」來形容豐盛的筵席。

文、圖：香港藝術館