【明報專訊】美國獨立級濱海戰鬥艦(Independence class Littoral Combat Ship)科羅納多號(USS Coronado)已輪調至海軍第七艦隊的任務區，首度展開在東南亞巡航。第七艦隊的責任區包括太平洋，以及印度洋約4,800萬平方英里(約12,400平方公里)水域。而責任區中最可能發生軍事衝突的三個地區，分別為南海諸島、朝鮮半島，以及台灣海峽。 《外交學者》(The Diplomat)網站指出，科羅納多號與自由級濱海戰鬥艦相較，飛行甲板較大，燃油裝載量也較大，而能執行任務的範圍也更大。它在部署東南亞時，MH-60S海鷹直升機也將從它的飛行甲板執行任務。 而科羅納多號的部署之所以延遲，是由於在前往新加坡的途中發生故障，只好暫時返回夏威夷進行維修。在過去12個月來，共有5艘濱海戰鬥艦先後出現重大故障。 科羅納多號是第一艘安裝「先進魚叉武器控制系統」(Advanced Harpoon Weapon Control System，AHWCS)的濱海戰鬥艦，能發射RGM-84D Block 1C魚叉反艦飛彈，而艦上的魚叉飛彈發射器是橫向設置。 科羅納多號7月在環太平洋軍事演習(RIMPAC)時，曾進行Block 1C魚叉飛彈實彈測試，但結果好壞參半，儘管飛彈發射成功，但並未擊中超視距目標。 美國空軍先前表示，為了回應中國持續將南海島礁軍事化，他們很可能會採取新行動，在南海上空行使自由飛行權。而美國海軍官員也表示，他們可能加強在南海行使自由航行權。
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