全球常見精神疾病患者數字不斷上升，1990至2013年間，患有抑鬱症與焦慮症的人口增加五成，達6.15億，聯合國2015年首次將提升精神健康納入《2030年可持續發展目標》。 2010年一項醫學回顧，檢視115項以33個發達國家與發展中國家為對象的研究，發現近80%研究顯示貧窮地區的精神病患率往往較高，而窮人患精神病情與結果會較嚴重，為時亦較長。 不過南非開普敦大學精神健康政策專家倫德(Crick Lund)指出，精神病與貧窮各自有眾多成因，要弄清兩者的關係並非易事：貧窮導致的壓力固然可能觸發抑鬱，但精神病帶來的工作能力下降、污名、高昂的治療費用亦可能導致人們走向貧窮。 美國普林斯頓大學經濟學家豪斯霍費爾(Johannes Haushofer)則指出，雖然改善精神健康理論上可助改善貧窮問題，但目前仍缺乏研究數據，或令各國政府對投資精神健康卻步。世衛一項研究曾預期，2016至2030年間，只要每為治療抑鬱症與焦慮症投資1美元，便會在提升健康與工作能力方面獲4美元回報，不過目前各國在精神衛生方面的支出平均僅佔整體衛生支出的3%。(綜合報道)
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