【明報專訊】航空公司飛機座椅沒有配備兒童專用安全帶﹐加拿大運輸部正在調研考慮制訂保護兒童乘機安全的強制性條例。
有本地媒體關注兒童乘坐飛機的安全問題。調查研究發現﹐現行的航空公司管理規定允許家長讓嬰幼兒坐在自己膝蓋上﹐或者單獨坐在兒童使用座椅上的成人安全帶﹐都存在巨大的安全隱患。在2001年到2015年期間﹐共有6名兒童因為座椅安全問題導致受傷﹐其中最嚴重的一宗事故在2012年﹐一架從溫尼辟飛往特區Nunavut的國內航班，降落時發生事故﹐當時女乘客Lucy Ann Appaqaq正抱着6個月大嬰兒坐在自己膝蓋上﹐劇烈的震動使嬰兒被猛烈甩出去，撞到駕駛艙擋板﹐當場死亡。
航空安全顧問鄧恩(Barbara Dunn)談到﹕「如果你使嬰兒坐在你的膝蓋上或者獨自坐在座椅上而沒有緊箍的安全設施﹐這是很危險的﹐一旦飛機突然變速﹐嬰兒很可能被甩出去。」
加拿大運輸安全委員會2015年做的調查報告建議﹐加拿大運輸部應該制訂保護嬰幼兒和兒童乘機安全的強制性條例。
目前為止﹐加拿大運輸部沒有跟蹤記錄在飛機旅行中發生過多少兒童受傷害事故﹐在運輸部的官方網站﹐只有一個提醒聲明﹕「7歲以下兒童或身長低於125厘米的兒童﹐利用座椅上的成人安全帶固定是不安全的。我們建議父母自帶安全設施。」
早在1993年﹐加拿大運輸部曾經要求私人航空公司設計和安裝兒童座椅安全系統﹐但是無疾而終。其中一個主要障礙是﹐航空公司不願擔負1000萬元的研發製造成本。
國際民運航空集團指出﹐在歐洲、澳大利亞、阿拉伯國家及新加坡等航空界﹐所有飛機座椅都強制安裝有一個名為「腹帶」(belly belts)的兒童專用安全帶﹐但在北美航空界﹐這個「腹帶」被認為是危險的﹐不被允許加裝。
西捷航空(WestJet )發言人斯圖爾特(Lauren Stewart)表示﹐「在加拿大運輸部修改條例前﹐我們遵守現行的條例執行﹐即允許父母自行選擇採取哪種方法保護他們孩子的安全。」
加拿大運輸部最新表示﹐就兒童乘機安全問題﹐正在廣泛諮詢社會公眾意見﹐計劃到今年秋天完成對兒童乘機安全的全面深刻評估。
在運輸部的官方網站顯示﹐運輸部鼓勵帶2歲以下兒童乘機的父母，隨身攜帶汽車用兒童座椅﹐確保兒童安全。
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