【明報專訊】送雞迎狗，大批善信年三十晚到位於列治文史蒂夫斯頓公路(Steveston Hwy.)的國際佛教觀音寺上頭炷香，祈求新一年事事順景，大吉大利。不少善信都表示頭炷香是華人新年傳統，每年都必定前來，希望新一年身體健康，小朋友則祈求學業進步。 大批市民吃過團年飯後到位於列治文的觀音寺上頭炷香，雖然年初一並非公眾假期，但亦不減信眾的誠意，愈臨近午夜時份氣氛愈熱鬧，大殿外人潮不絕，香火鼎盛。有善信帶同一家大小出動向神明祈福，上香人潮由大殿外的走廊開始伸延至小廣場。善信手持香燭面向大殿，閉目念念有詞，誠心祈求。善信當中不少是華裔年輕人，相約朋友一同到觀音寺，亦有市民帶同愛犬入廟，十分應節。 由於人流增加，廟方亦加派人手在停車場一帶維持秩序，並開放其他區域為臨時停車場。 有小朋友昨晚已率先穿上賀年服裝，在家長的教導下雙手合十祈福和上香，他們說每年都會到觀音寺上頭炷香，而每年小朋友都會盛裝出席，只可惜年紀較大的孩子已經不肯穿。劉先生一家四口昨晚總動員出動，他亦說這是每年必做的新年傳統，風雨不改，希望新年身體健康，開開心心，而8歲的女兒則說希望學業進步，尤其是數學科可以取得好成績。另外，許先生則說知道頭炷香其實是說新年的第一炷香，因此沒有打算在子時搶位上香，又認為心誠則靈，相信觀音會看得出來。他說每年的新年願望都是身體健康，指生病是最痛苦的事，甚麼事也做不了。 大殿後方今年也開設年宵花市，售賣各類賀年年花、揮春、風車等，吸引不少善信前來選購。有市民高興買到心頭好，亦有市民光顧小吃攤檔，品嘗各種賀年糕點，如蘿蔔糕、煎堆等。有大師更即場為市民度身訂造手寫揮春，先問對方新一年的願望或希望解決的困難，之後再贈予適合的字句。有售賣轉運風車的檔主表示，今年的生意不錯，又說店內有一個高6呎、價值200元的巨型風車，早於昨晚上7時已被客人買下。
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