美國總統特朗普周二(21日)經歷「最糟糕一小時」，其兩名原親信先後涉稅務和詐騙等罪成，其中長年擔任其私人律師的科恩承認受特朗普指使向成人片女星支付掩口費，承認違反競選法，亦即意味着特朗普亦涉嫌違法，令美國輿論對是否彈劾特朗普的爭辯死灰復燃。科恩的代表律師更表示，科恩有意向「通俄門」特別檢察官米勒「爆料」。
馬納福特被控逃稅 罪名無關通俄
美國東部時間周二下午4時許，弗吉尼亞法院的陪審團裁定就特朗普競選經理馬納福特的18項控罪中，有8項有關稅務詐騙、銀行詐騙和未有披露外國銀行帳戶的罪名成立，其餘10項仍未達成共識。這次是司法部「通俄門」調查引起的首次刑事指控案，但罪名與「通俄門」沒有直接關係，馬納福特涉嫌過着與收入不符的奢華生活方式，被控瞞報31個外國銀行戶口，以逃稅數以百萬美元計。
達認罪協議 科恩刑期大減60年
同一小時內，長年擔任特朗普私人律師的科恩在紐約與檢方達成初步認罪協議，他將承認8項涉及稅務和銀行詐騙的指控，估計監禁年期可由65年大減至5年零3個月。
科恩就其中兩項違反競選法指控認罪最令人意外，他既承認通過《國民問詢報》向前《花花公子》模特兒麥克道格爾(Karen McDougal)付掩口費，又承認「在聯邦職位候選人的指示下」向色情女星克利福德(Stephanie Clifford，藝名Stormy Daniels)付13萬美元掩口費，阻止她向傳媒講述其跟特朗普有染，以免影響2016年大選選情——「候選人」被認為是指特朗普。
科恩雖然一早承認向克利福德支付13萬美元，但事件曝光後一直強調是私人名義行事，跟競選無關，不算違反有關競選經費支出規定的法例。特朗普則一直宣稱不知情。但其陣營卻一直前言不對後語，特朗普現任律師朱利亞尼曾聲稱，特朗普曾向科恩償還13萬美元。科恩其後跟特朗普反目，並向傳媒提供錄音，顯示特朗普知情。
專家：總統任內不可能被刑事指控
美國輿論紛紛爭辯能否彈劾特朗普。為前任總統奧巴馬出任倫理和政府改革特別顧問的艾森(Norman Eisen)說：「這是特朗普總統任內——甚至是他人生中最糟糕的一小時。」
專家指出，特朗普只要還是總統，就不可能面對刑事指控。因此，對特朗普而言，危機來自科恩會否進一步「爆料」，令他面臨被國會以他涉嫌干犯「嚴重罪行和輕罪」為由彈劾的危機，但前提是民主黨在11月中期選舉後贏下參眾兩院控制權。
科恩代表律師戴維斯(Lanny Davis)接受MSNBC訪問時說：「科恩在個別事項上知道特檢應感興趣的事情，非常樂意向特檢知無不言。」他稍後接受CNN訪問時更強調，科恩在特朗普內部圈子多年，「知道幾乎每一件有關特朗普的事」。
特朗普在美東時間周三早上首次回應科恩一案，他在Twitter上稱，如果想找「好律師」，他強烈建議不要聘用科恩。他又稱，科恩承認的兩項違反競選財務法「並不是罪」。(綜合報道)
