教宗方濟各昨起一連兩天訪問天主教國家愛爾蘭，是時隔39年再有教宗到訪該國。幾年前愛爾蘭教會被揭30多年來包庇神職人員性侵數百兒童，方濟各此行將與受害人會面並面對示威，有兒時遭神父性侵者促教宗扔掉「教會中每個爛蘋果」，採取實質及強硬行動應對。他到埗後即承認教會未有足夠地應對性醜聞，愛爾蘭總理則呼籲教廷行動。 現時的愛爾蘭與1979年若望保祿二世訪問時有很大差別，當年全國逾3/4民眾湧來，那時離婚和避孕仍是非法，但今天愛爾蘭已透過公投放寬墮胎和容許同性婚姻，更出現首名同性戀總理，這都與傳統天主教信仰相悖。 方濟各昨天抵達都柏林後，先出席總統希金斯主持的歡迎儀式，之後參觀聖瑪利亞臨時主教座堂和到訪無家者中心，晚上在克羅克公園體育館發表演說。方濟各在歡迎儀式上表示，教會中的主教、神父和其他高層沒有足夠地應對性醜聞，是天主教會羞恥和痛苦的來源。總理瓦拉德卡(Leo Varadkar)則指性醜聞是愛爾蘭和教會的污點，要求教廷不要空談，應以實際行動應對。他說：「天主教會仍是我們社會非常重要的部分，但已不是中心。過去40年，愛爾蘭已變成一個非常不同的地方，且與教會的關係有很大改變，這是因為許多有關兒童遭(神父)性侵的事件曝光。」瓦拉德卡表示，與教宗會面時會要求他向警方全面披露教會人員收到的性侵指控。 教宗今日的重點活動是在鳳凰公園主持戶外彌撒，預計有50萬人出席。在彌撒進行期間，一群教會性侵受害人和其支持者會在都柏林帕內爾廣場的紀念花園舉行名為「堅持真相」(Stand for Truth)的示威，有近3000人表示將會出席，包括國際特赦組織愛爾蘭分會總監奧戈爾曼(Colm O'Gorman)，他1981至1983年遭神父性侵，稱若方濟各真的關心受害人，應向全球公開所有涉及神職人員性侵的文件。 去年辭去梵蒂岡保護兒童委員會成員一職的愛爾蘭婦人科林斯(Marie Collins)也曾遭神父性侵，現年71歲的她認為教宗必須根治問題，「每個爛蘋果都應扔掉，且現在就要做。當教宗來到愛爾蘭，我想看到的是他解決問題，而非發表那些『我們很抱歉』的聲明，告訴我們他要做什麼，且做到了。」科林斯表示，13歲時在醫院遭神父性侵，並拍下其私處照片，雖然曾向所屬教區神父投訴，但反被指是她自己犯錯。 教宗上周就美國賓夕法尼亞州教區被揭數百神父性侵逾千兒童的醜聞，首度向全球天主教徒發表公開信譴責這暴行。梵蒂岡近日證實，教宗訪愛爾蘭期間，「很可能」公開談及性侵問題，並會私下會見性侵受害人，但沒透露詳情。(綜合報道)
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