【明報專訊】卑詩省府公布上一財政年度(2017/2018年度)的最新狀況，雖然新民主黨(NDP)政府因增加服務和去年出現歷來最嚴重山火而使開支上升，但仍然錄得3.01億元的盈餘，較去年秋季預算更新的預計金額多出5500萬元。收入較預期好是因素之一，當中包括物業轉讓稅的稅收，不但較預算為多，也破紀錄高達21億元多。
省府指，2017/18年度收入較前一年多5.71億元，大部分是因為人口預測修訂後，來自聯邦的撥款增加，還有強勁經濟增長使稅收上升。
新民主黨政府上台後調高多項服務的開支，比上一年增加了約30億元，撥款投資到醫療護理、教育、房屋和社會服務上；另屬天然資源類下的山火開支，亦因為2017年山火而顯著地高，這部分開支達8.83億元。
醫療護理因鴉片類毒品緊急狀況和精神及癮症服務改善，開支增12億元。增聘教師和學生人數上升，以及免費成人基本教育及英語課程等，使教育開支增加6億多元。
社會項目開支增4.9億元，撥款投放到調高收入補助和殘障津貼，以及促進卑詩健康兒童(BC Healthy Kids)計劃等。
2017/18財政年度截至今年3月31日，省府指整體省債亦較去年3月31日減少9.18億元。省財政廳長詹嘉路(Carole James)指，是次公布的更新狀況與上一次預算更新的最大改變是，政府的商業機構收入大減19億元，那是因為卑詩保險公司(ICBC)出現破紀錄虧損13億元。
另一原因是政府按審計報告就卑詩水電公司(BC Hydro)建議帳目的調配建議作出9.5億元的調整，將遞延帳戶(Deferral Accounts)減低；不過，詹嘉路強調：「民眾電費單不會因此而看到有改變。」省府並承諾處理房屋危機問題，她說：「卑詩需要一個長遠穩定的增長，而不是投機性地產市場。」
新民主黨上台後，對購買300萬元以上物業的外國買家，徵收俗稱外國買家稅，即額外物業轉讓稅的稅率調高，由原來初實施的15%升至20%，並在2月21日起生效。是次財政狀況更新顯示，物業轉讓稅的收入有逾21.4億元，較預算金額多2.66億元。
近年因地產市場火紅，政府從物業銷售而來的收入成為主要來源之一，省府昨日公布的物業轉讓稅收入金額是破紀錄之高；而相比2014年，升幅更達128%。
詹嘉路承認，樓市放緩和計劃引入投機稅都會導致銷情、樓價和物業轉讓稅收減少。她稱，省府想市場稍可緩和，而這不但對省民和可負擔能力是重要，對於本省經濟亦重要，她亦預期投放到本省的資金會有些改變。
卑詩自由黨議會領袖蒲拉克(Mary Polak)指，經歷過NDP於上世紀90年代的災難性執政府後，自由黨花上16年的努力去重建本省經濟，是次更新未有顯示的數字是NDP最近向省民徵收的一大堆稅項，「NDP利用公共帳目作為煙幕來避過有關大量加稅的質詢，那些加稅會對我們的經濟造成深遠影響。」
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