「我有脂肪肝，是不是少吃肉就沒事了？」
在健康講座上，經常聽到有人問這個問題。脂肪肝雖然指肝臟內脂肪過多，但不同的病人，可能由不同的原因導致脂肪的積儲。在加拿大，脂肪肝最常見原因包括肥胖、代謝性疾病如二型糖尿病以及飲酒。
士嘉寶健康網絡的馮醫生(Dr. Jason Fung)指出，與肥胖和二型糖尿病類似，脂肪肝主要是一種飲食疾病，與高胰島素水平，以及糖類與精加工碳水化合物的高攝取量有關。
「當我們吃甜食及精加工碳水化合物時，激素胰島素便會合成，『告訴』我們的身體儲存食物能量(或卡路里)。」馮醫生解釋：「如果吃的主要是糖和精製碳水化合物，那麽肝臟會將這些碳水化合物轉變為脂肪；如果吃了過多的糖和精製的碳水化合物，肝臟就會產生過量的脂肪，這些脂肪會積貯，導致脂肪肝。」
耶魯大學醫藥系教授利未博士則指出，飲酒過多也是導致脂肪肝的主要原因；另外某些人因為遺傳因素而容易患上脂肪肝，還有一些類固醇類藥物也會導致脂肪積貯。
有脂肪肝，會怎麼樣呢？
有脂肪肝的人，可能會感覺到某些癥狀，比如疲憊、食慾不振或者胰島素水平升高。「脂肪肝正快速成為肝硬化及肝移植的最常見的病因之一。」利未博士指出：「雖然肝臟內脂肪過量可能是良性的，也沒有醫學的併發症，但有些病人會因為肝細胞受損而出現炎症，而炎症則會導致進展性的肝纖維化，最終出現肝硬化及其併發症，包括肝衰竭與肝癌。」
如何預防或治療脂肪肝？
預防及改善的最有效方法是改變生活方式、減輕體重及增加體力活動。
「脂肪肝多是由過量糖和精製碳水化合物的攝入引起的，因此預防的關鍵是減少糖和精制碳水化合物的攝入。」馮醫生說：「在早期，脂肪肝是完全可以逆轉的。」
利未教授強調減少酒精攝入、控制糖尿病、高血壓和高脂血癥等代謝類疾病、保持健康體重的重要性：「如果可以減輕10%的體重，則不僅可以逆轉脂肪肝，還可以改善相關的炎症以及肝纖維化。」總結來說，脂肪肝做為一種飲食疾病，很多時候是「吃出來」的，所以也可以通過改善飲食而「吃回去」。
圖文﹕加拿大肝臟基金會
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