【明報專訊】聖誕節對許多人而言，與家人愛侶共聚是理所當然的事，但加拿大一對跨國情侶就要相隔萬哩，還要經歷重重難關，幸而兩人最終大團圓結局，今年在加國共度第一個聖誕節。
這對情侶是分別來自多倫多的25歲女子諾普(Emily Knope)，以及31歲盧旺達男子圖伊森吉(Ben Tuyisenge)，他正在首都基加利(Kigali)一個非牟利組織任職。
諾普於2015年大學期末休假期間到東非旅遊途中邂逅圖伊林吉，短短數周，僅僅約會3次，兩人便共墮愛河。她說：「這實在有點瘋狂，因為我們來自兩個不同的國家，甚至像是來自兩個不同的世界。」但在女方準備回國時，兩人決定嘗試遠距離越洋繼續談戀愛。
儘管相隔逾1.1萬公里，但兩人在隨後數個月不停以電話、電郵、短訊和視訊通話應用軟體Facetime保持聯繫，縮短彼此距離。圖伊森吉說：「雖然困難重重，但我們都希望保住這段戀情，我們早已做好心理準備。我們明白，每當出現試圖給我們的關係增加挑戰的情況，都只使我們的意志更加堅定。」
由於諾普仍然在學，所以她只能在休假的時候就遠赴盧旺達，有時一去便數個月，每次平均花費1,300元買機票。至於圖伊森吉也想到加拿大會佳人，但他於2016年聖誕節前後首次申請旅遊簽證就遭拒，原因是他在家鄉無親無故。據圖伊森吉解釋稱，1994年盧旺達大屠殺期間奪去其母親以及大部分家人的性命，儘管其父得以倖存，但不久後也離世。當時他仍然年少，被安排入住剛果附近一個難民營，在那裏他與胞弟失散，至於其兄長最終移民美國。
對於圖伊森吉而言，其在盧旺達的大部分好友就等同家人，但加拿大政府卻視之為危險信號。兩人遂於前年訂婚，男方再次嘗試申請簽證但仍被拒。
去年5月18日，諾普跟圖伊森吉共諧連理，這次女方更舉家前往盧旺達見證婚禮，原以為此舉可助男方到加拿大，可惜事與願違，圖伊森吉第三度申請簽證被拒，令他痛心不已，因為每次被拒都讓他憶記起舊日痛苦經歷，並擔心以後永遠活在傷痛中，甚至令他胡思亂想，覺得自己不應活着。
今年1月，兩人決定再次嘗試，今年為圖伊森吉申請永久居留權。他們花數周時間準備證明文件，收集個人電郵，並為他們視像聊天截屏，讓加國政府相信兩人的關係，允許男子到加拿大跟諾普團聚。
儘管經歷重重波折，但皇天不負有心人，圖伊森吉於9月便收到加國政府發出的電郵，通知他前往驗身，並在11月，他獲准到加拿大。
在上周六，在經歷長達21句鐘的旅途後，圖伊森吉終於抵達多倫多皮爾遜機場(Pearson airport)。儘管疲憊不已，但他心情激動，因為諾普與家人親自到機場迎接他，讓他有了家的感覺，「每個人都很高興，他們都歡迎我，令我覺得雖然我的家人都已離我而去，但我仍有另一個家」。
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