中國自古以來就有把成語與現實物品相結合的傳情達意傳統。比如新婚大吉的日子，一定要給兩位新人喝一碗百合做的粥，寓意百年好合。
百合是一種歷史悠久的藥食同源的食物，現存最早的中藥學著作《神農本草經》中已經有百合的記載。
百合是多年生草本，鱗莖球狀，白色，肉質，先端常開放如荷花狀，長3.5 厘米～ 5 厘米，直徑3 厘米～ 4 厘米，非常美麗。
但需要注意的是，藥用百合與我們在花店見到的百合是兩回事，千萬不可混淆。
藥用百合有家種與野生之分，家種的鱗片闊而薄，味不甚苦；野生的鱗片小而厚，味較苦，一般草藥房裡的百合都是炮製後的。比如蜜百合的砲制方法：取淨百合，加煉熟的蜂蜜（50 千克百合用煉蜜3200 克）與開水適量，拌勻，置鍋內用文火炒至黃色不沾手為度，取出，放涼。一般來說，炮製後的百合黃一點的反而是好百合。
對心而言
百合主要是安心，除心下急、滿、痛，《神農本草經》中記載百合「主邪氣腹脹、心痛。利大小便，補中益氣」。唐代藥學著作《藥性論》中記載百合可以「除心下急、滿、痛，治腳氣，熱欬逆」。 《日華子本草》記載百合能「安心，定膽，益志，養五臟」。
對肺而言
百合主要是清肺部的痰火，補肺部的虛損。比如明代著名中醫著作《醫學入門》中記載百合「治肺痿，肺癰」。清代藥學著作《本草綱目拾遺》中記載百合能「清痰火，補虛損」。
作為藥用的百合，一般是蒸食或煮粥食。但是，對於很多喜歡煮粥或者炒菜用百合的讀者來說，更建議大家蒸食百合。因為明代藥學著作《本草品匯精要》中記載：「百合，蒸熟用。」
雖然百合的補益作用不少，但是依然有禁忌人群。比如《本經逢原》中提示：「中氣虛寒，二便滑洩者忌之。」《本草求真》中指出：「初嗽不宜遽用。」
