【綜合報道】繼試管漢堡肉之後，號稱完美滋味的番茄將在美國實驗室誕生，但盛產番茄的意大利對此卻持保留態度。

美國人常抱怨番茄愈來愈難吃，佛羅里達大學的園藝學教授克雷(Harry Klee)承認，嘗過無數淡而無味的番茄後，他也不喜歡吃。

不過，他致力於研發色香味俱全的番茄，希望美國人重拾這有益健康的蔬果，少吃垃圾食物。

意大利媒體報道，克雷的團隊完成番茄基因定序，其中5個與滋味有關。他說，接下來要找出大量生產的基因。

克雷指出，美國超市的番茄不好吃，是因為產量大、經過長程運輸和冷藏，還沒成熟就採收，再用乙烯催熟，「再好的番茄也會風味盡失」。

此外，批發商收購時以重量計價，農民為了收益愈來愈不重視味道。

克雷說，農夫市場或自家後院種植的番茄滋味不錯，卻難繁殖與種植、抗病力弱、比較不漂亮，商業價值低。

克雷的番茄含美國消費者喜愛的甜味，但無法大量生產與販售，他期盼這些番茄4年後可以從實驗室走向超市。

他說，儘管實驗時使用了基因工程技術，但超市販賣的不是基改番茄，儘管這可以縮短研究時間。「現在的氛圍是把基改作物當成毒藥，我們也缺少申請核准所需的1500萬美元。」

意大利大廚亞卡里諾(Alfonso Iaccarina) 來自盛產番茄的拿坡里，他說，實驗室打造不出天然風味，氣候和土壤也無法複製。

慢食組織(Slow Food)將觀察未來的克雷番茄是不是基改作物，並指出，美國的問題在於大量生產，不是實驗室可以解決。