【明報專訊】關於動物寓言，上期談過〈黠猱媚虎〉與〈猩猩嗜酒〉兩篇文章，提醒我們要提防身邊小人，也要留意貪心的禍害。動物寓言多隱含作者對現世人事的諷喻，我們除要留意角色的情節外，亦要找出故事中的超現實色彩成分，從中推論寓言的真正含義。
愛高愛負重的小蟲
唐代文學家柳宗元的〈蝜蝂傳〉，提及一種擅長背東西的奇異小蟲，牠無論遇到什麼東西，都會抓起來並抬起頭使勁背着東西行走。然而，蝜蝂似乎不知足，愈背愈多東西，終致「物積因不散，卒躓仆不能起」，意指東西堆上去也不散落，最終蝜蝂跌倒在地再爬不起來。有路人看見蝜蝂如此痛苦，為牠去掉背上東西，不過牠本性難移，仍然固執地抓起一切在路上看見的物件。蝜蝂「又好上高，極其力不已，至墜地死」，牠不但善負物，更喜爬高，用盡力氣而不停止，直到掉在地上摔死為止。
寓意﹕貪戀名利的惡果
很多人認為蝜蝂相當愚蠢，明明沒有能力背負重物，也沒有足夠氣力爬上高處，何以要如此折磨自己？情况就如燈蛾撲火，結果自取滅亡。姑勿論現實中蝜蝂是否愚蠢，重點是柳宗元希望藉虛構故事諷喻世人。〈蝜蝂傳〉將蝜蝂與現世愚人作對照，蝜蝂善負物，現世中很多人也「遇貨不避，以厚其室」，不斷貪求財物、戀棧名位，以增加家產，可是他們不知道負累，反而擔心無法積蓄更多錢財。蝜蝂喜爬高，如同現世中無數人「日思高其位，大其祿。而貪取滋甚，以近於危墜」，他們整天謀劃如何能夠賺取更多俸祿、爬上更高官位，人們變得貪婪，就算將要自取惡果也不自知。
柳宗元這篇寓言小品，第一部分描寫蟲，第二部分刻劃人，構成了蟲、人對舉的文章佈局。很多人不斷謀劃如何追求名利錢財，自詡是萬物之靈，智慧比任何生物高，柳宗元在〈蝜蝂傳〉一語道破：「其名人也，而智則小蟲也，亦足哀夫！」意指那些貪戀名位的人，名義上叫做「人」，智力卻和蝜蝂一樣，相當可悲。
老虎也懼怕的黑獸
以動物喻人的篇章，蒲松齡的《聊齋誌異》亦有大量載述，其中〈黑獸〉值得大家閱讀。故事記述有人曾看見山下一頭老虎銜着死鹿回來，並用爪子在地上挖洞，將死鹿埋藏後離開；不久，老虎領着一頭黑獸前來，黑獸有幾寸長的毛，實際相貌則沒有記載，只知老虎走在前面，就像請來一位尊貴的客人。當老虎打算挖開洞口、將死鹿貢獻給黑獸時，才發覺鹿被人偷走了，結果老虎「戰伏不敢少動。獸怒其誑，以爪擊虎額，虎立斃」，意指老虎戰戰兢兢一動不敢動，最後被惱怒的黑獸以爪擊斃了。
寓意﹕統治者的剝削
蒲松齡隨即反問：「獸不知何名。然問其形，殊不大於虎，而何延頸受死，懼之如此其甚哉？」既然黑獸不比虎大，何以老虎要伸着脖子等死，懼怕得如此厲害？他隨即帶出一個道理：「凡物各有所制，理不可解。」所謂一物治一物，有時候現世中人際間也是如此可悲。蒲松齡透過故事，反映社會統治階層壓榨平民、殘民自肥的黑暗一面。故事中黑獸殘暴兇狠，對畏懼自己的動物心狠手辣，老虎則畏懼黑獸，即使遭受不合理的橫蠻對待也不敢反抗；正如現實中統治階層剝削平民，百姓卻有冤無處訴，無力反抗，反映了草根階層在欺壓下無助的社會現象。時至今日，這則動物寓言仍具價值。
文：林溢欣(YY Lam)、謝廷樞
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