【明報專訊】傳統上演員地位不高，但不少君王喜愛戲曲，因而宮廷不乏戲班表演，唐玄宗更把皇家遊樂所「梨園」變成演員訓練所，戲劇界遂被稱為梨園。正因地位低微、工作性質荒誕不經，君王戒心較小，演員每每借親近君王的機會諷諫時政(優諫)，往往比大臣勸諫有效。如春秋時代楚莊王想以高官格式厚葬肥死的愛馬，並下令進諫者死；伶人優孟突然在殿上大哭，說應以君王格式厚葬愛馬，諷刺莊王重視馬多於人，令其改變想法。當然也有演員因親近君王而獲得權力，五代後唐開國之主李存勗即酷愛演戲並任用演員為官，終因演員出身的將領兵變而死。
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