【明報專訊】足球運動全球盛行，但你知道足球起源自中國嗎？「蹴鞠」是古代足球，蹴鞠起初是軍隊中的遊戲娛樂活動，後來才演變成民間的娛樂，蹴鞠的流行更造就了一些擅長蹴鞠的「球星」呢！你知道「蹴鞠」的玩法及趣聞嗎？不如讓小四S班蹴鞠隊告訴你吧！
現代足球的玩法，相信你很清楚，但蹴鞠的玩法你知道嗎？唐代的蹴鞠玩法多樣，與現代足球一樣，均設有球門，但有單球門及雙球門等玩法。雙球門玩法會將球員分成兩隊，兩邊各設一個球門，球員為了取勝要互相攻門，和現代足球比賽方式接近。而單球門玩法，球門會放在場中間，兩隊球員需要把球踢過球門，射門次數多者勝。
狂熱球迷 死於足球
《史記》記載，西漢名醫淳于意為一名叫項處的人看病，淳于意囑咐項處不要操勞過度，否則後果不堪設想。想不到項處不聽醫生勸告，帶病踢「蹴鞠」，結果一命嗚呼。古代人對蹴鞠的熱愛並不輸給現代足球迷！
古代球星 踢球升官
現代足球的球星備受追捧，古代也有著名的蹴鞠好手！漢代大將霍去病是蹴鞠好手，他出征塞外時，經常和士兵一起蹴鞠，藉以振奮士氣。在小說《水滸傳》中，宋代大奸臣高俅也是一名蹴鞠「球星」，他因為球技精湛而獲得宋徽宗賞識，飛黃騰達，最後做了大官。
充氣皮球 唐代已有
唐代蹴鞠用的皮球比以前改進了很多。以往的皮球是用兩塊皮革製成的，而唐代的皮球改用八塊皮革縫成圓形的球殼，令球的形狀變得更圓。此外，以前皮球內殼塞滿毛髮，但唐代改為在皮球內放一個動物膀胱，使皮球可以充氣，這也是世界上最早的充氣皮球！
古代足球組織：圓社
據說古代早就有類似現代足球協會的組織！南宋時期，球員為了保護利益及發揮互助精神，成立了蹴鞠組織——圓社。圓社專門負責組織蹴鞠比賽和宣傳推廣活動，它亦會考核蹴鞠藝人的球技。
■中華概念
寒食蹴鞠
有說寒食節是紀念春秋名臣介子推。晉文公流亡列國期間，介子推曾割股肉讓他充飢。晉文公復國後，邀請介子推為官，但介子推寧願被燒死，也不願接受官職。為紀念這名忠臣，晉文公下令人們在這天只吃冷食，禁止生火。
後來寒食節又增加了蹴鞠、打鞦韆、掃墓等活動。到了唐代，寒食蹴鞠更成為傳統習俗，人們在掃墓之餘，也會踢球應節。
唐詩中有不少作品描述了寒食節蹴鞠的習俗，例如白居易《洛橋寒食日作十韻》：「蹴球塵不起，潑火雨新晴」、王維《寒食城東即事》：「蹴鞠屢過飛鳥上，鞦韆競出垂楊裏」。
■想一想
你認為古代的蹴鞠跟現代足球有何相似之處？試列舉出來。
■考考你
你能帶領大耳騮，順利將球踢入球門嗎？(見附圖)
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