維他命C防傷風 — 未有確實證據

[2015.07.06] 發表

維他命C已被普羅大眾接受為能夠防治傷風感冒的營養物質,所以,不少人在出現傷風的症狀時會立刻服用維他命C作為補充劑、或喝果汁或加入維他命C的茶(例如檸檬茶)或止咳藥水等,但究竟這能否奏效呢?

維他命C(Vitamin C、又稱ascorbic acid『抗壞血酸』)是對人體健康很重要的維他命和抗氧化劑(anti-oxidant)。維他命C不但能夠保持骨骼、肌肉和血管的健康、而且能幫助人體製造膠原質(collagen)及吸收鐵質等,維他命C天然存在于水果及蔬菜內、尤其是橙及其他柑橘類水果(citrus fruits)。不少人進食水果及蔬菜的份量並不足夠,長遠來說,會導致缺乏維他命C、引起『壞血病』(scurvy),若不增加進食新鮮水果和蔬菜的份量,他們就需要服用維他命C補充劑,但醫生及營養師都不贊成服用維他命C補充劑來取代或補充水果和蔬菜中的維他命C。

服用維他命C是否能減低患上傷風呢?研究顯示,服用維他命C的確能減低患上傷風,但只在某些生活在極端情況下的特定群體,包括在亞北極環境(subarctic environments)服役的士兵、滑雪運動員及馬拉松跑手等,現時還沒有確實的數據證明服用維他命C能有效為普羅大眾預防或治療傷風。

維他命C的抗氧化功能也是未能受到肯定,雖然有研究報告認為維他命C補充劑有實效,但卻沒有確實的數據證實維他命C補充劑能防治癌病、中風、哮喘及其他很多不同的疾病,研究數據認為維他命C只能幫助白內障及膽固醇過高等毛病。

維他命C對心臟病的研究數據也是好壞參半,有研究報告謂服用維他命C能減低患上周圍動脈疾病(peripheral arterial disease)的風險、但只在女性而不在男性,亦有研究報告謂較低劑量的維他命C與維他命E混合劑、尤其是緩釋制劑(slow-release formulations)能減慢血管硬化的惡化,這種維他命C及維他命E混合劑會為吸煙及不吸煙的男性帶來好處、但對已收經的婦女的好處只是有限。現時,所謂維他命C能夠預防心臟病仍是言之過早,因為數據還是尚無定論,所以,不應以維他命C作為防治的主要焦點。維他命C對血壓高的研究數據也是好壞參半,一起服用維他命C與降血壓藥物能將收縮壓(systolic blood pressure、俗稱上壓)輕度降低、但對舒張壓(diastolic blood pressure、俗稱下壓)卻沒有功效,只服用維他命C補充劑而不與降血壓藥物一齊服用則不能將收縮壓或舒張壓降低;二型糖尿病患者若一起服用維他命C及降血壓藥物能將血壓及動脈的硬化程度減低。

大致來說,從食物(例如水果及蔬菜)中攝取維他命C是比較安全的,對大部份人來說,服用建議份量的維他命C補充劑也是安全的,根據美國醫學研究院(Institute of Medicine)的建議,成年人的每天攝取量是:男性90毫克、女性75毫克,懷孕的婦女則是80至85毫克、哺餵母乳的母親應為115至120毫克,抽煙的人需要額外的35毫克,因為他們會較快耗盡體內儲藏的維他命C,每天進食五份水果及蔬菜能提供200毫克維他命C。

值得留意的是蔬果在收割後的維他命C含量會逐漸減少,儲藏或運送的時間越長、蔬果內的維他命C含量就越低,所以,盡可能選擇新鮮的水果和蔬菜;此外,烹調的方法也有影響,盡量保存食物所含維他命C的最好方法是盡量用最少的水來蒸或使用微波爐煮熟,將食物滾熟是最不妥當的方法,因為食物所含的維他命C在長時間的高溫下會被損壞或流失在水中。不過,不要攝取大劑量的維他命C(每天超過2000毫克),因為這可能會導致腎結石、噁心及腹瀉等。

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