【明報專訊】出任西九管理局行政總裁4年的連納智(Michael Lynch)提早1年離任，是連續第二名未能做滿合約任期的行政總裁。連納智離任前夕接受本報專訪表示，任內23次到立法會「解畫」是其意料之外，向議員解釋建築費時感到壓力，並對香港的官僚感氣餒。對於接任的營運總裁栢志高被批是「外行人」，連納智承認對方缺文化藝術界經驗，故自己獲邀退居幕後任顧問，但他相信對方憑逾30年政務官經驗，與政府交手時懂得如何「走捷徑」，可確保西九如期落成。
明報記者 岑詠欣
過去4年，連納智帶領只聞樓梯響逾10年的西九文化區，由一片荒地至施工如火如荼，小型藝術展館、戲曲中心及M+博物館料明年起陸續落成。他憶述任內困難除了控制建築成本，到立法會解畫亦是一大挑戰，解釋建築費時更倍感壓力，「我沒想過，4年來我上了23次立法會，有點驚訝(surprised)，幸好剛批了建地庫的費用」。到立法會的次數是否太多？他尷尬地點頭，笑言﹕「其他機構高層毋須這樣做。」
驚訝任內需23度赴立會
連納智形容，有議員表現咄咄逼人(confrontational)，「他們或帶有政治目的，有時我會與他爭辯，但更多時候我只好多作解釋」。立法會監察西九的小組委員會主席鍾樹根曾批評M+的採購政策，花逾億元公帑買藝術品，連納智主動提及對方，不明白他為何反對西九的政策，「很遺憾未能令他相信西九的發展」。鍾樹根回覆本報時形容連納智是「有心人」，但認為他被內部架空而少與本地藝團接觸，「遺憾他未能在4年來做好西九的管理」。
評栢志高：缺文化經驗 善應對官員
現任營運總裁栢志高明日起接任行政總裁，為期3年，連納智透露，今次是自己首次離開一個機構後出任顧問。業界批評栢志高的任命，是外行人領導內行人，曾任悉尼歌劇院及倫敦南岸中心總監的連納智承認對方缺文化藝術界經驗，「我相信他不會扮有(經驗)，我及西九的藝術團隊可幫助他」。
連納智認為外界對栢志高的評價帶點不公，指他亦有獨特優勢，「他在政府工作34年，反觀我面對官僚(bureaucracy)時會感氣餒(frustrated)，我相信他日後處理財政、工程進度上會找到捷徑(find shortcuts)，確保設施如期落成」。他說，自己試過「找捷徑」但不果，「同一地盤建鐵路，涉及多個部門，進度慢過國際上同期興建的文化設施」。
連納智上任時決定向富豪募捐，令西九完成首批建設後，毋須再尋求政府注資，他指出，目前西九資金足以建好首兩批建設，但募捐方面進度較預期慢，希望栢志高接棒做下去，「建設未成形，很難說服大家捐錢」。
冀西九成本地文化催化劑
近年本港有不少文化藝術活動，包括早前在會展舉行的Art Basel，連納智認為本港文化氛圍愈趨濃厚，議員及業界亦較4年前支持西九，「因為設施落成前已有不同活動」。
連納智說，本港文化設施未達國際標準，希望西九成為本地文化的催化劑，推進中西合璧的文化發展。
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