【明報專訊】市場普遍預期美國經濟今年會表現頗佳，經濟增長及就業市場持續獲改善，聯邦儲備局亦預期今年底前會重新加息，但在美國整體經濟環節中佔頗大比重的消費開支，尤其在零售方面則預期表現不太理想，有組織預期，今年下半年美國零售銷售會較預期差，全年零售銷售僅增長3.5％。
美國最大零售協會──全國零售聯合會早前發表預測報告，調低今年零售銷售預測，最主要原因，是下半年零售銷售增長較之前預期慢，引致全年零售銷售增長預期僅為3.5％，較之前預測的4.1％，調低幅度達0.6個百分點。
另外，該會預期非商店銷售(網上銷售)全年增幅只介乎6％至8％，較之前預測介乎7％至10％，調低1至2個百分點。
該組織表示，今年上半年因年初冬季惡劣天氣引致零售銷售僅錄得2.9％增幅，預期未來5個月(包括傳統開學前及聖誕新年銷售旺季)增幅則僅為3.7％；該會首席經濟分析員Jack Kleinhenz表示，零售業出現通貨緊縮情况，零售商正面對嚴峻挑戰。
上半年服裝零售商表現最差
零售業中，服裝銷售於上半年的表現最差，且由於美元匯價持續高企，將繼續影響銷售，尤其受旅客歡迎的消費品，因旅客開支將明顯減少。
Kleinhenz表示，有趨勢顯示，美國消費者正提高對服務方面的開支，而非消費產品。
消費開支阻礙美國經濟增長
零售聯合會總裁兼行政總裁Matthew Shay表示，多年來，消費開支緩慢已阻礙美國經濟增長步伐，這與美國政府政策有關。
但Shay指出，下半年消費開支仍會受樓市、就業市場及低能源成本所推動。
美國早前公布6月份零售銷售錄得0.3％跌幅，扭轉5月份的1％升幅，且較分析員普遍預期上升0.3％為差；美國商務部調查的13項主要零售環節中，有8項錄得下跌。
Pantheon Macroeconomics首席經濟分析員Ian Shepherdson表示，由於快將踏入傳統開學銷售旺季，故消費需求被推遲，引致6月份零售銷售表現遜色。
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