Hastings街東段，路邊某個外觀樸素的小店，步入其中發現別有洞天——約千呎的店舖內滿是千奇百怪的器具和原料，從零零種種的養蜂箱組裝件、多種穀物豆類、大大小小的瓶罐、標滿各樣名稱的深色玻璃樽，以及數種令人不明所以的物品……
所有這些，組合成一片DIY愛好者的遊樂場，只要是手工生產用得着的，這裏該是應有盡有。
所謂「自己動手，豐衣足食」，一間一站式的手工勞作工具原料店，就是你動手的起點，即使你對家庭自製毫無概念，步入店中和有經驗人士略聊二三，也許就是你速成為手作達人的開端！
文：趙冬 圖：趙冬 受訪者提供
Rick Havlak(上圖)的父親是醫生，母親是營養師，他從小便對自製食物抱有興趣：「大學畢業後我和好友嘗試自製啤酒，我們購買了多種穀物和釀啤酒器具，在家開工。」作為啤酒的忠實粉絲，Rick一步步完成過濾、烹煮、冷卻、再過濾和發酵等過程，完成自己的手作處女作。
「我們嘗試多次，其中不是沒有過失敗，大約能夠有一成的產品是不能喝被倒掉的，但總的來說，我採用放心原料做成了令自己滿意的可口啤酒，這種成就感的背後，讓我想到其實有很多人都關心食品安全，想得到自製食物或物品的樂趣。」
市場調查
Rick發現，溫哥華沒有那個店舖能滿足他對於手作生活原料的需求，他產生了創業開店的念頭，但在開創生意之前，他決定經過一番市場調查、試探人們對手作商店的需求：「我設計了一套網絡問卷，還去溫哥華Hastings街東區、Commercial Drive以及Main街附近派發過問卷，還到溫哥華農貿市場諮詢人們的意見。」經過一番試水，他驚喜地發現溫哥華擁有一批堅實的手作擁躉，他們對於手工勞作和DIY原料用品店興趣濃厚。
從2011年夏天，Rick開始醞釀創業，經過約一年的市場調查，他於2012年7月將店址選在了溫哥華Hastings街東段：「這個地區附近有很多熱衷於手作的人群，而且從地理位置上來說，不論距離本那比、北溫還是其他周邊地區，Hastings街東段都很便利。」
教育大眾
在Rick嘗試過的諸多手作項目之中，自建養蜂箱養蜜蜂算是頗具挑戰的一個：「我們當時四處搜尋養蜂的用具和材料，好不容易建好了一款樣式頗罕有的奇特蜂箱，如何能吸引來蜜蜂成了難題！」Rick自行試驗多次未果之後，一次機會他偶遇一位養蜂專家，僅僅5分鐘的交談便令他茅塞頓開，由此他認識到了開店，籠絡手作達人的重要性：「我確有考慮過純粹的網店，但我覺得很需要一個確實的地點，人們能夠走入選購自己所需要的原料和工具，更重要的是，他們能夠和有過手作經驗的人交流，獲取直接有效的實用資訊。」因此，Rick所僱的店員多為手作愛好者，能幫助來訪顧客解疑釋惑。
為了拓展本地的手作群體，Rick還在店內開設多種教學工作坊，讓有經驗的手作專家現場指導大家完成如布料染色、發酵類食物製作等自製項目：「我們也會採用社交媒體和定期的推送信息去增加客戶群，還會設立攤位去參加一些附近社區的手工展或街頭派對等，但最有效的還是人們之間的口碑相傳，有來訪過我們店舖或參加過工作坊的人，他們介紹給有相同興趣的親友，具有一傳十、十傳百的效果。」
怪招吸客
Rick稱Homestead Junction的客戶多為西人、女性，從高中生到退休人士都有，不少店內設置的教學工作坊也是女性參與者居多，但他笑稱，個別「怪異」課程卻也能有幾乎男性專屬的效果：「比如我們曾有過『Bug Cooking』(蟲類烹飪)和『Hide Tanning』(獸皮鞣製)工作坊，便差不多是清一色男性參加。」
對於Rick而言，經營中的一個困擾便是較高的進貨費：「目前我們約有三千件庫存貨品，我都會盡量從本地取材，但由於物品的種類千奇百怪，進貨量又偏少，所以很多時候拿不到很好的批發折扣價，還要負擔運費，導致成本較高。」
經營小檔案
啟動資金：約6萬加元
資金來源：個人積蓄
僱用人數：4名全職，3名兼職，共7人(包括店主本人)
成本回收：盈利仍持續投入店運營
創業總結
最滿意之處：能為本地手作愛好者提供一站式採購原料工具、獲取手作經驗和資訊的場所
待改善之處：小量進貨且貨源地廣泛，導致運營成本偏高
優點：採用社交媒體、互動教學、展銷會設攤位等方式靈活宣傳
缺點：店主自稱有時過於關注推廣自給自足的生活方式而忽略盈利
前景：在維多利亞市開建分店
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