學生製救命藥 20元成本可製貴藥 學者﹕證加價荒謬
澳洲一群高中生最近僅用20美元成本的材料，成功在實驗室製造出在美國售價高達750美元一粒的「救命藥」。該藥專治療的弓蟲症常見於因瘧疾和愛滋病令免疫系統減弱的病人，去年被一名前基金經理取得營銷權後大幅加價，成「邪惡藥廠」象徵。指導高中生製藥的澳洲學者稱，實驗目的是要突顯藥廠瘋狂加價的荒謬。
治弓蟲症 藥廠加價55倍惹公憤
悉尼文法學校(Sydney Grammar)一群11年級的學生最近製成弓蟲症藥達拉匹林(Daraprim)。美國前基金經理什克雷利(Martin Shkreli)的圖靈製藥去年收購了達拉匹林的營銷權，隨即將價格由每粒13.5美元狂增至750美元，升幅接近55倍，引起公憤，什克雷利更成為「全美最討厭的人」，備受壓力下，他將售給醫院的達拉匹林價格減半。為這群高中生提供支援的悉尼大學化學研究員威廉森(Alice Williamson)表示，事件令她難以釋懷，於是提出讓中學生試製﹕「我認為若沒有受過專業訓練的學生都能夠在實驗室製出達拉匹林，就能顯出加價事件是何等荒謬。」參與製藥研究的高中生倫納德(Milan Leonard)亦說：「若你投資數十億元研究這種藥，你從中獲得一些利潤是應該的，但做這樣的事(抬高藥價)實在不公平。」
歷時一年 上載過程蒐專家意見
這群17歲男生將製造過程數據即時放上「開源瘧疾平台」(Open Source Malaria)，讓全球科學家可在網上閱覽，給予意見，加快製造過程，校內的化學老師、威廉森及悉尼大學副教授托德(Matthew Todd)亦有參與指導。威廉森稱，學生們在製作過程中遇到困難，因當中涉及一種非常危險的化學物，他們後來找到另一個方法製造，克服障礙。經過一年努力，學生們最終在實驗室製造出3.7克乙胺嘧啶(pyrimethamine，達拉匹林的化學名)，成本僅20美元(約26加元)，同等分量藥物在美國售價可高達11萬美元(約14.4萬加元)。兩周前學生終得悉自己取得驕人成果，托德說：「他們不但成功做到，而且純度極高，是A級貨色。」
在澳洲一包50粒的達拉匹林售13澳元(約12.5加元)，比美國便宜很多。托德說，雖然學生成功製成達拉匹林，但也不能銷售到美國，因為縱使達拉匹林專利已過，但圖靈製藥仍擁有該藥的獨家分銷權。澳洲研究員想以非專利藥形式在美國出售達拉匹林，必須要經過複雜程序，包括斥資作新的臨牀測試。什克雷利在Twitter被問道澳洲學生的製成品會否構成挑戰時，他說：「不。」
(衛報/澳洲廣播公司)
