【明報專訊】卑詩西南內陸歷史淘金古鎮Granite Creek的華人墳場日前遭人偷挖破壞，當地保育人士估計是在長周末湧入該地的外人所為，懷疑有人使用了金屬條探測器，企圖在墓地尋寶。
Granite Creek與華人的歷史淵源深厚，一個多世紀前淘金鼎盛時期，幾乎三分之一的淘金客是華人，但已經荒廢近一百年，成為鬼鎮。
當地歷史保育團體Granite Creek Preservation Society的斯特恩(Bob Sterne)透露，他上星期四還去過墳場，沒發現異樣。但5月22日維多利亞日(Victoria Day)長周末之後，卻發現華人墳場部分出現16個或以上的孔洞。
斯特恩相信是外人所為。他說當地人對於歷史遺跡的保育，都十分重視；紛紛對這種偷挖的行徑表示憤慨。
斯特恩估計，偷挖者是混在數以百計在長周末湧入當地度假的人群中，趁機入墳場下手。
斯特恩說當地華人墳場大概有9至10個落葬點已經挖起遷葬，相信是按照華人習俗，在下葬一定年月後執骨運回中國作二次葬。
但華人墳場內也有6個安葬點仍然有骸骨埋在地下。偷挖的孔洞出現在墳場已經遷葬的部分。
但斯特恩澄清，孔洞都在落葬點周邊出現，而且深度不到一呎，只有一呎至一呎半寬，不算是盜墓，而更像是尋寶。他推測，偷挖者使用金屬探測器，感應到什麼便挖下去。他又說，很難知道偷挖者挖到什麼。但這是對死者的大不敬，其行徑十分卑劣。
斯特恩說5、6年前曾已經遇上一群人在墓園內使用金屬探測器探測。他上前勸阻時，對方竟然說這只是華人落葬區。
斯特恩指出，華人墳墓都沒有留下記錄或是墓碑，故此不知道墓中人的身分。但當年的墓園也實施種族隔離政策，歐裔人士安葬的墓園規劃很完整。一位在1920年代被謀殺的歐裔鴇母，死後不能與其他白人葬在一起，她下葬在歐裔墓園的左側。她埋骨之地的左邊就是華人墓園區。
斯特恩表示，Granite Creek與華人的關係十分密切，在1886至1892年正式登記的淘金者約有1500人；其中400至500人是華人，幾乎佔三分之一。
Granite Creek的溪流在1885年發現金沙；吸引到大量淘金客湧入。淘金客的營房演變成Granite Creek村鎮。但好景不長，黃金逐漸枯竭，Granite Creek在1907年更遭逢一場大火，到了1918年完全荒廢。
Granite Creek鎮遺址靠近現代的Coalmont鎮，屬於Similkameen區域；位置在Kamloops之南，Penticton以西
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