(渥太華17日加新社電)聯邦政府全面檢討最大規模的老人福利計劃﹐目標是遏制詐欺事件或消除錯誤﹐同時測試新方法﹐及早揪出問題﹐防止系統出錯。

政府官員進行大規模的全國檢討﹐對象是既有的老人保障金(old age security)領取者﹐調查員聯繫老年人﹐核對資料﹐例如婚姻狀況､離境或死亡未有申報。

今年5月﹐政府開始測試新的簡化申請表格﹐減少誤解老人金福利申請資格的機會﹐尤其是居住問題﹐擔心有人詐欺。政府檢討老人福利計劃､試驗申請計劃後﹐就會綜合結論﹐改革老人金福利﹐提高付款準確度。

主理老人金計劃的加拿大就業及社會發展部說﹐福利金付款一直有將近99%的準確度。

任何時候﹐只有1%出錯﹐已代表福利金錯發數以億元計。預料這個財政年度﹐聯邦財庫支出老人保障金大約511億元﹐幾乎是今年就業保險金與加拿大兒童福利金(Canada Child Benefit)的總和。

此外﹐從現在到2021年﹐老人金成本預料每年增加大約5.7%﹐基於今年聯邦預算案估測﹐這個速度快過預估的加拿大經濟增長幅度。

根據老人保障金規則﹐必須是18歲以後﹐住在加拿大至少10年﹐而且「住家及日常生活在加拿大任何地方」﹐才有資格領取這種福利。

這意味不只是身在加拿大﹕事主可能在多個國家擁有物業﹐但其中只有一個是住家﹐就業及社會發展部據此評估﹐申請人與加拿大的關係有多麼密切。

去年10月﹐加拿大服務有個前僱員發表一份冗長文件﹐有齊圖表､分析與圖片﹐說明他的看法﹐他認為老人保障金的申請錯漏百出﹐特別是居所問題。