空鞋哀悼自殺者 促治沉默傳染病
606雙鞋子，代表過去一年新西蘭606名自殺者逝去的生命。新西蘭的青年自殺率為發達國家之首，《衛報》形容自殺已儼然是新西蘭的「沉默傳染病」，可是卻得不到多少關注。有關注組織聯同自殺者遺屬，於日前「世界防止自殺日」活動中，將606對鞋子一一陳列在新西蘭國會外，訴說自殺背後故事，藉以哀悼死者，並促請政府正視自殺問題。明報記者 羅睿琪
泰勒(Suzy Taylor)在國會前的草地上，拿着19歲女兒麥克貝思(Georgia MacBeath)生前愛穿的一雙白色高跟涼鞋，向在場聚集的數百名民眾憶述女兒自殺的情景。患有抑鬱症的麥克貝思曾多次嘗試自殺，去年再次在家中車庫輕生，雖然有途人察覺異樣前往施救，惜最終返魂乏術。
此前泰勒已經先後經歷過丈夫與摯友自殺的痛苦，女兒自殺對她更是折磨，「這一年間彷彿她死去了365次。每次醒來我都要強迫自己活下去，沒有任何事物能夠帶來任何改變——就像無期徒刑」。
她認為各界必須正視新西蘭的自殺問題，「我們的年輕一代需要盼望」。
新西蘭青少年自殺率發達國最高
泰勒的經歷在新西蘭並非罕見。新西蘭政府最新統計，每10萬人中便有12.4人自殺身亡，在經濟合作與發展組織(OECD)35個成員國中排名14，其中15至19歲青少年自殺率為每10萬人有17.6人，為發達國家中最嚴重。截至6月30日，新西蘭過去一年的自殺人數已達606人，為連續3年攀升，不少關注組織相信，實際自殺人數遠高於官方統計。
發起鞋子悼念計劃的組織YesWeCare.nz稱，邀請自殺遺屬到各個城鎮展示離世者的鞋子，並說出失去親友的故事，是撼動人心的悼念方式，希望傳達「自殺可以預防、現况可以改變的信息」。組織會聯同自殺遺屬，要求推動緩解自殺問題的政策。
新西蘭精神健康基金會行政總監魯賓遜(Shaun Robinson)向BBC表示，新西蘭自殺支援需求過去10年已增加達70%，其中警方要求協助處理的自殺個案單在過去4年已增加30%，其中青少年自殺率高企，與家暴問題嚴重、兒童貧困率高企(收入貧窮者達28%)、種族歧視等情况有關。青少年輔導熱線Youthline發言人希爾(Briana Hill)亦稱，新西蘭傳統崇尚勇武文化，令不少人遇到問題時往往選擇自力解決，不願聲張，亦令受困者走上絕路。
新西蘭政府2006至2016年間曾推動10年期的防止自殺策略，致力推動精神健康，改善輔導與支援服務，加強分析自殺數字及介入措施，並促傳媒謹慎報道自殺事件。
今年4月，當局宣布未來4年額外撥款2.24億紐元(約2.08億加元)支援精神健康服務，並計劃草擬未來10年的防止自殺新策略。
政府防自殺策略 被轟門面工夫
不過不少專家均認為新西蘭現時投放於精神健康的資源並不足夠。今年5月退出防止自殺策略專家委員會的邁克•金(Mike King)便痛斥草擬中的策略內容空泛，連委員會提出減少自殺數字的目標亦被刪去，同時缺乏足夠資源落實措施，質疑只是為應付大選的門面工夫，呼籲當局認真聆聽國民需要。衛生部長科爾曼(Jonathan Coleman)回應稱，正聽取相關建議。
