省府關兒童權益辦公室
自閉症聯盟促收回成命
【明報專訊】安省政府為了滅赤﹐財政廳長霍德力(Vic Fedeli)早前宣布關閉安省兒童權益辦公室(Ontario Child Advocate)﹐並將其原有職務歸由安省申訴專員(Ombudsman of Ontario)處理﹐安省自閉症病人聯盟(Ontario Autism Coalition﹐OAC)表示﹐辦公室可代表弱勢兒童及青少年(包括自閉症兒童)發聲﹐是維護這社群利益的命脈﹐促請省府就關閉辦公室的決定三思。
OAC又質疑﹐申請專員能否發揮辦公室的同一功能。該組織又擔心﹐省府關閉辦公室﹐是瞄準向省內弱勢社群開刀的第一步﹐恐怕他日原住民､黑人社區及殘疾兒童的權益不受保障。
他們敦促省府收回成命﹐確保兒童及青少年獲保護及有合適的代表代為發聲。
OAC指出﹐接替辦公室工作的安省申訴專員的網頁顯示﹐當局將公平地為省內弱勢兒童及青少年發聲﹐不會偏幫任何一方。這反令OAC質疑﹐在如此模式下﹐申訴專員根本無法為兒童及青少年爭取利益。
OAC又向申訴專員提出連串問題﹐權力過渡後﹐申訴專員所得的財政撥款是否與辦公室過去一樣﹐抑或會被削減﹖申訴專員會否又如倡權辦公室般﹐可自動接到有關兒童或青少年受傷､死亡的報案﹕他們又是否有權調查事件﹖
王太育有一名19歲自閉女兒。女兒目前有到學校上課﹐並有2名「阿姨」照顧﹐但再過2年﹐女兒便畢業。而以女兒的情況﹐需要一對一的照顧。如將女兒送到日託服務﹐每日開支估計265元﹐屆時便要由家庭自行負擔。這對他們來說﹐是沉重的經濟負擔。
她說﹐政府雖為有需要的家庭提供名為passport的補貼﹐每年最高可有2萬元。王太早在2年前便開始致電服務機構﹐申請這筆撥款﹐但至今仍未成功。
王太說﹕「檔案已開了﹐如今打電話﹐只是更新女兒的資料﹔但申請仍未獲批﹐職員亦未能提供時間表﹐每次只推說要視乎個案情況﹐著我們耐心輪候。」
王太覺得﹐補貼申請似乎欠缺系統﹐因有家庭申請獲批﹐一些就遲遲未有下文。
她認為﹐其女兒這類弱勢社群﹐聲音一直被忽視。王太擔心﹐要是兒童權益辦公室這類機構被關閉﹐省府又進一步削減有關資助﹐省內勢弱的一群人的利益將更不受保障。
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