阿省政府加入集體訴訟 向鴉片藥廠分銷商索賠
【明報專訊】阿省衛生廳長桑德羅(Tyler Shandro)周二表示，省府已加入一項集體訴訟，向藥廠和分銷商追討跟鴉片類藥物危機有關的醫療開支。
桑德羅透露，單在去年，阿省全省有近800人死於過量服用鴉片類藥物，另有4,200宗緊急求助個案，「由於鴉片類藥物製造商和分銷商不負責任的行為，阿省省民為此付出高昂的代價。儘管死者已矣，但我們至少應討回阿省省民已支付並要繼續支付的巨額財務費用」。
桑德羅表示，阿省醫生開出過多鴉片類藥物處方，他們已採取行動解決有關問題。他補充稱，重要的是藥廠也應承擔責任，「醫生處方過量的其中一個主要原因，就是藥廠告訴他們，鴉片類藥物是安全的。藥廠大肆宣傳這種誤導性的說法，指鴉片類藥物的成癮風險低。其次，我們起訴這些藥廠，因為它們不顧後果地過量供應這些藥物。它們漠視有證據顯示，這些藥物正被處方過多以及轉移用途」。
阿省每年跟鴉片類藥物有關的醫療保健開支高達5,300萬元，並計劃額外花費4,000萬元。阿省司法廳長施魏策爾(Doug Schweitzer)表示，省府亦正考慮立法，並借鑑卑詩省《鴉片類藥物損害及醫療保健費用索償法案》(Opioid Damages and Health Care Costs Recovery Act)，允許討回醫療開支。
新民主黨精神健康及成癮問題評論員斯威特(Heather Sweet)認為，興訟是正確的做法，但他敦促省府在法律程序進行的同時，切勿忽視其他紓緩鴉片類藥物問題的方法。
卑詩省政府早在一年前已提出集體訴訟申請，指控藥廠以誤導的手法，將鴉片類藥物推銷為不像其他止痛藥那樣容易令人上癮，從而引發一場危機，導致數千人枉死。該項訴訟將向有關製藥廠和分銷商追討成本，並追溯至止痛藥奧施康定(OxyContin)於1996年開始引入加國市場。安省和紐芬蘭省此前宣布，它們也加入訴訟。
卑詩興訟 安省紐省跟隨
訴訟中的指控均未經法庭驗證。
奧施康定製造商普渡製藥(Purdue Pharma)已在美申請破產，並提出數十億元與各州各地政府的和解方案。強生公司(Johnson & Johnson)8月時也被一間法庭裁定為鴉片類藥物危機賠償5.72億元。
