專家倡人體挑戰試驗研疫苗
加快研製引發道德問題

[2020.05.12] 發表

【明報專訊】疫苗是擊退新型冠狀病毒疫情的最強武器,為加快研發進度,有專家提倡人體挑戰試驗,即是故意讓接種疫苗的人感染新冠病毒,但做法有致命風險,引發道德問題。

疫苗是這場疫戰的最強武器,但何時面世仍是未知數。

目前,全球各地有逾百支隊團正研發疫苗,但病毒不等人,要與時間競賽可能要用非常手段。

3個壎舠M家團隊近日分別發表文章,提倡人體挑戰試驗,即是故意讓接種疫苗的人感染新冠病毒。人體挑戰試驗曾用於研發霍亂、傷寒和流感等疫苗。

傳統的疫苗臨床試驗為健康的人注射疫苗,看看會否自然地染病,並觀察免疫系統反應;這個過程較花時間,但相對安全。

至於人體挑戰試驗,由於目前未有高效的新冠病毒治療方法,蓄意令接種疫苗的人發病,要面對嚴重甚至致命的風險,引發道德問題;加上用於試驗的病毒要先經過改造,需時至少半年,試驗本身又要花幾個月,未必能大幅縮短研發疫苗的時間。

世衛上星期就人體挑戰試驗制定道德規範條件,包括要有足夠科學驗證、廣泛諮詢、協調以及風險評估,確保試驗利多於弊。

在美國,有人成立網站招募志願者參與人體挑戰試驗,至今有來自逾百個國家一萬六千多人報名;英國亦有專門進行人體挑戰試驗、研發疫苗和抗病毒藥物的公司正積極籌備試驗。

目前全球逾420萬人確診感染新冠病毒,即使疫苗面世,要讓全球七成人口接種才達至群體免疫,預料數年內都難有足夠劑量,亦難以公平地在各國分發,就如2009年豬流感疫苗被美國等富裕國家壟斷,發展中國家等到疫情緩和後才獲疫苗供應。

有學者認為,現在要開始制定全球疫苗分享機制,若不能有效分配疫苗,疫情難以真正完結。

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