花公帑聘姐妹任選區助理 多市國會議員道歉退出黨團
【明報專訊】聯邦自由黨多倫多當谷東(Don Valley East)選區國會議員衛坦絲(Yasmin Ratansi),數年來以公帑聘用其姐妹在選區工作,並試圖隱瞞兩人關係,事情被揭出後,衛坦絲發表道歉並宣布退出自由黨國會議員團,以獨立國會議員身分在國會列席。聯邦總理杜魯多周二表示,他認為衛坦絲的行為令人無法接受,坦然對她「深感失望」,並希望眾議院行政部門跟進徹查。
杜魯多指無法接受促徹查
衛坦絲周一透過臉書向選區內選民致歉,表示自己犯下錯誤。她稱已將事件報告總理和眾議院議長,並表明自己會繼續留任國會議員職位。
杜魯多在渥太華一個記者會上表示,他已獲悉該宗明顯牽涉裙帶關係的事件。他說:「大家需要知道,我們一向有嚴格的規例來確保(國會議員)遵守規矩。我們總是期望本黨乃至各政黨中所有人能夠盡其全力。我們將繼續堅守這一高標準。」保守黨操守評議員巴雷特(Michael Barrett)發表聲明要求衛坦絲辭職,聲明稱:「聯邦自由黨國會議員衛坦絲以公帑僱用其姐妹工作,她明知自己這樣做是錯的,但她竭力欺上瞞下。」
聯邦操守專員已獲悉事件,並展開調查,而衛坦絲稱她正等候其建議。
多位前工作人員向加拿大廣播公司《新聞》(CBC News)披露,衛坦絲最少從2005年至2011年僱用其姐妹擔任選區助理,其後於2017年再次聘用她,而衛坦絲讓其姐妹卡特里(Zeenat Khatri)使用假名而企圖隱瞞兩人的關係,又告訴一些工作人員要三緘其口。在衛坦絲擔任國會議員的早年期間,僱用包括父母、配偶和子女等「直系親屬」屬違規,但不包括兄弟姐妹。眾議院議長辦公室的傳訊總監布拉德利(Heather Bradley)稱,眾議院內部經濟委員會於2012年修訂附例,規定國會議員不可聘用兄弟姐妹任職。
衛坦絲是一位後座議員,具有專業會計師資格,她於2004年晉身眾議院,成為首位當選國會議員的穆斯林女子。她於2011年痛失議席,但在2015年重新奪回。衛坦絲是環境事務常務委員會主席,亦曾擔任監督聯邦政府部門開支的委員會副主席。
據聯邦眾議院,國會議員有自己的營運預算,被准許支付選區助理最高年薪89,700元。