Delta變種病毒傳播若失控 未接種疫苗幼童首當其衝
安省昨增至650確診 未來數月為最危險時期
【明報專訊】在印度Delta變種病毒引發的第四波疫情現正在安省肆虐，安省現有多達170萬名兒童因年幼而無法接種新冠疫苗，有流行病專家警告說，如果安省讓Delta變種病毒的傳播失控，對於年幼的兒童而言，接下來的幾個月可能成為疫情最危險的階段。
新冠疫情爆發以來，加拿大的兒童因感染新冠病毒而要入院治療的人，相對較少。根據加拿大公眾衛生局(PHAC)的統計數據，截止至8月13日，有1,429名兒童因確診感染新冠肺炎而入院接受治療，僅佔因確診感染而入院接受治療總人數的1.9%。
即使兒童感染了更具傳染性的Delta變種病毒，他們出現重症的可能性也較成年人少得多，絕大多數的兒童僅出現輕微的徵狀。
安省新冠病毒科學顧問小組(Ontario COVID-19 Science Advisory Table)的科學總監尤尼醫生(Dr. Peter Juni)指出，新冠病毒總是尋找脆弱的人口來傳播病毒，其中就包括安省170萬尚未接種疫苗的兒童。只不過今次病毒更具傳染性，在安省的傳播率是疫情爆發以來最高的。
對此，他警告說，如果安省讓Delta變種病毒的傳播失控，對於年幼的兒童而言，接下來的幾個月可能成為疫情最危險的階段。與此同時，確保新學年和面授課的正常開展亦是至關重要的。
對兒童感染了Delta變種病毒後會否出現更嚴重的徵狀？對於絕大多數的專家而言，這個問題依然未有答案。
《多倫多星報》訪問了10名專家，他們分別來自加拿大、美國和英國。所有的專家均指出，與過往的幾波疫情相比，沒有確鑿的證據顯示，Delta變種病毒正導致被感染的兒童出現更嚴重的徵狀。
而根據多倫多大學的流行病學教授菲斯曼(David Fisman)的數據分析，在今年5月1日至8月12日期間，安省僅有22名年齡介於0歲至9歲的兒童因感染了Delta變種病毒而入院接受治療。但他指出，就在上述年齡組別，兒童因感染Delata變種病毒而入院接受治療的風險看來是過往的菌株的3倍。對此有華裔家長表示，下月秋季重開校園，子女返回學校上面授課亦不太擔心，這位母親表示，教師都把學生分成小組，只能於同一小組內的同窗一起吃午膳和外出小息，她對課室安全不太憂慮。
另一位華裔父親表示，這亦沒有辦法，因為雙親始終要外出工作，只好把一對女兒送到學校上課，18個月的疫情，經常宅家的太太亦太納悶了。
安省昨日確診650例，是6月6日以來單日最高。多倫多136例、皮爾區113例、約克區63例、溫莎58例、咸美頓55例、杜蘭區25例、滑鐵盧22例、渥太華、荷頓區19例。衛生廳長葉麗雅表示，有197名確診者住院，其中176人未接種疫苗或只接種首劑疫苗。安省首劑接種率是82%，完全接種率是74.4%。
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