隨主人重返辦公室 寵物日託需求大增
與主人分離半數狗隻焦慮
【明報專訊】加拿大人在新冠疫情期間收養寵物的數量增加了多達70%，隨着經濟的重新開放，愈來愈多的加拿大人告別居家工作、重返辦公室，寵物行業的生意也日漸興隆，並要應對新的挑戰，那就是源於寵物與主人分離而給雙方帶來的焦慮。
在多倫多的小希臘社區經營寵物狗日託中心的哈特菲爾德(Carolyn Hatfield)，現正忙於應對寵物主人們為他們在疫情期間收養的小狗尋求日託服務的高漲需求。
哈特菲爾德的生意在疫情期間遭受了重創，與寵物行業的其他商戶一樣，她現時面臨的最大挑戰是如何應對寵物主人和寵物加劇的分離焦慮，因為愈來愈來的寵物主人重返辦公室上班。
哈特菲爾德認真對寵物狗進行篩選，從而確保牠們適合留在她的日託中心內。在疫情爆發前，絕大多數的寵物狗均能通過篩選，但現在，只有40%的申請能被批准，原因在於一些寵物狗承受的巨大壓力將給其牠的寵物狗帶來負面影響。
在她看來，接近半數的寵物狗出現焦慮的徵狀，其中的絕大多數是從未與主人分離過的小狗，但也有一些較年長的狗顯示，牠們寧願待在家中的沙發上。
帕特森(Melanie Patterson)在家中經營小狗寄宿和探訪寵物貓的生意，她最近也忙於應對應接不暇的生意。
她說：「生意絕對回到了疫情前的水平，因為有新的客戶進來。」
帕特森指出，照顧這些寵物狗可能會很困難，因為很多寵物狗不習慣獨處或者與其牠狗在一起。她說：「我這裏曾有一隻狗，坐在窗邊一整天，一直在哭泣，等待主人的到來。」
她還指出，承受壓力的不僅僅是寵物狗，那些首次收養寵物的主人們也因為與他們的小狗分離而感到擔憂。對此，她現通過發送照片和視頻等通訊方式來緩解客戶們的憂慮，從而讓客戶們感到放心。
在多倫多經營遛狗生意的史密斯(Nicola Smith)指出，在疫情期間出生的小狗出現了額外的問題，因為很多小狗不擅社交，可能對遛狗者態度冷淡，甚至因受挫而吠叫或咬人。在多倫多和溫哥華提供寵物狗培訓服務的Andre Yeu指出，動物的焦慮可能通過不斷地狂吠和走來走去以及大小便來顯現，在一些極端的情況下也可能顯示破壞性的行為。
