以信鴿為伴老翁染新冠住院 鴿被沒收 罰款2.3萬無力支付
事主染病住院難處理信鴿 盼免罰及獲發還鴿子
【明報專訊】以信鴿為伴的80歲老翁因感染新冠住院，出院後不僅信鴿被沒收更面臨2.3萬元罰單。
居住在多倫多以東140公里Brighton市的單身老人Arthur Plasschaert從13歲起就飼養信鴿，年輕時是一種興趣愛好，現今已經成為他生命的伴侶。
去年聖誕節之前，老人家因感染新冠病毒住院，留下600隻信鴿無人照看。今年2月老人家出院時，慈善組織愛護動物協會(Humane Society)既沒收了他的信鴿，並有一張5867元的罰單，至今這筆罰款累積達22,937元。
僅靠老人金生活的Arthur Plasschaert表示，「我無力支付這筆罰款，當我住院時根本來不及制訂計劃處置我的信鴿。」
在老人住院後不久，一名鄰居發現老人家物業無人且信鴿無人照顧，於是報了警。安省省警趕到老人家物業時，發現337隻鴿子已死，於是通知人道社會接走了剩餘活着的信鴿。
愛護動物協會給住在醫院的老人家寄出通知，要求在10天內為信鴿提供新的寄宿點並支付之前幾天未履行飼養義務的罰單。當時老人家健康狀況十分惡化，幾乎不能站立，後來被轉移到深切治療病房，根本無力回應人道社會的通知。幾個月後老人家出院住在一名朋友家繼續康復，在這期間又陸續收到人道社會的延期未繳罰單通知，但老人家無暇顧及。
Arthur Plasschaert最近聯繫動物控制評判委員會(ACRB)，希望安省這間動物飼養爭議仲裁機構考慮到他當時住院的特殊情況，免除罰單，並歸還信鴿給他。ACRB拒絕了老人家的訴求，理由是過了申訴期。
老人家的朋友鄰居Simon Dexter說，「這件事明顯不公平！他是緊急住院，感染的又是新冠病毒，不可能處置其他事情，當時他連打開信封的力氣都沒有。」
保護動物的倡權律師弗里德曼(Jennifer Friedman)說，「老人家提出申訴太晚了，都過了幾個月，我的建議是他要求ACRB考慮將罰金減少到他最初收到通知的額度，後面追加的未繳罰金畢竟不是老人家主觀上故意為之。不管老人家訴求結果如何，我希望他能繼續飼養他的信鴿。」
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
